Ve zdech budovy Intelu v Santa Claře stále rezonují slova Pata Gelsingera, že celou firmu vsadil na jedinou kartu, proces Intel 18A.

• Gelsinger: Vsadil jsem celou firmu na proces 18A ^{březen 2024}

Od slavného prohlášení utekl dva a čtvrt roku, ale dosud se neobjevila žádná oficiální zpráva, podle které by již Intel pro nějakého externího zákazníka realizoval sériovou výrobu na tomto procesu. Jako zákazníci byli potvrzeni Google a AWS, ale v jejich případě zatím došlo na tape-out, než potvrzení velkokapacitních dodávek čipů. Byť některá média naznačují jinak (a analytici to opakovaně vyvracejí), žádná další značka s Intelem dosud neuzavřela smlouvu na 18A výrobu.

• Nové zakázky pro Intel? Jen „bouře ve sklenici vody“, říká JPM

Jedním z těchto vyčkávajících je Apple, který by o proces Intel 18A (konkrétně vylepšenou verzi Intel 18A-P) mohl mít zájem, ale pouze za dosažení určitých podmínek. Jednou z klíčových je výtěžnost procesu. Ta má v současnosti na testovacích waferech Applu dosahovat jen 30-40 %, což zájemce nepovažuje za dostačující. Podle dostupných informací může Apple čekat do čtvrtého kvartálu, kdy se rozhodne, zda výrobu u Intelu spustí.

• Bernstein: Kapacity procesu Intel 18A-P jsou zanedbatelné, nebudou mít dopad

Není známo, jakou výtěžnost Apple požaduje. Obvykle se uvádí zhruba 60 %. Pro Apple však případná výroba na procesu Intel 18A-P není stěžejní záležitost, na které by stála existence nějakého klíčového produktu nebo firemní příjmy. Celkové kapacity procesu mají být poměrně malé a z hlediska Applu jde nejspíš o gesto směrem k Trumpově administrativě, že společnost využívá výrobních kapacit na půdě USA, jak si americký prezident přeje. Pro takový účel není problém linky využít, i když by výtěžnost nebyla ideální.