Proces Intel 18A, o kterém jsme slyšeli od počátku éry CEO Intelu Pata Gelsingera, se pomalu vytrácí z prohlášení Intelu. Technologii 18A Intel dosud nasadil pouze na procesorové dlaždici Panther Lake (a jeho menší variantě WildCat Lake), ale dosud není potvrzeno, že by se do fáze masové výroby dostal jakýkoli další produkt. Naopak o půlgeneraci novější proces Intel 18A-P, který Intel prezentoval zejména jako technologii určenou externím zákazníkům, bude podle novějších informací stát i za produkty Intelu, které měly původně vzniknout na 18A. Oficiálně je to potvrzeno u serverových procesorů Xeon Diamond Rapids (očekávají se kolem pololetí 2027). Neoficiálně to některé zdroje uvádějí i ve vztahu k PC procesorům Nova Lake (Core Ultra 4000).

Loňská roadmapa procesů Intelu (Intel)

Důvodem může být skutečnost, že proces 18A nezvládá dobře vyšší taktovací frekvence a i u mobilního Panther Lake měl Intel problémy s dodávkami modelů, které měly dosahovat 5,1 GHz a v rozumné míře se na trhu zprvu objevovaly jen 4,9GHz (a později 5,0GHz) modely. Právě Intel 18A-P by měl být lépe optimalizován pro vyšší takty a dosahovat i vyšší energetické efektivity. Původní 18A se tak už asi výrazněji nedostane ke slovu.

Intel proto více mluví o nadcházející technologii 14A. Na Deutsche Bank 2026 Technology Conference prohlásil CFO Intelu David Zinsner (úvodní snímek), že denzita defektů se na procesu 14A zlepšuje rychleji než měla společnost v plánu a rychlost je nejvyšší od éry 22nm procesu. Připomeňme, že prvním produktem postaveným na 22nm procesu byl Ivy Bridge vydaný roku 2012. K ladění výtěžnosti tedy docházelo pravděpodobně v roce 2011 (či dříve), tedy zhruba před 15 lety.

Na jednu stranu by Intel pozitivní informace stran vývoje nadcházejících technologií potřeboval, na stranu druhou pozitivní informace ventiloval i při vývoji procesu 18A, který dopadl, jak dopadl. Připomeňme pár titulků z let 2022-2023:

• Výrobní proces Intel 18A je prý v půlročním předstihu oproti plánům ^{březen 2022}
• Intel: Do dvou let můžeme projít 7nm→4nm→3nm→20A→18A řadou procesů ^{prosinec 2022}
• Intel ohlásil dokončení vývoje procesů Intel 20A a 18A v předstihu ^{březen 2023}

Přesvědčivější tedy bude spíš vydání a široká dostupnost produktů, které budou na 14A technologii postavené.