DDR5 paměti jsou drahé ve velkých kvantitách poměrně špatně dostupné. DDR4 jsou levnější a navíc jich je velké množství ve stávajících systémech. Na jejich použití nešetří jen uživatelé PC, ale nově již i servery. Meta naprojektovala nové systémy využívající 158jádrových (316vláknových) konfigurací postavených na bázi procesorů AMD Epyc Turin (generace Zen 5) tak, aby mohla využít právě DDR4 modulů ze starších systémů.

Nejde o úplnou náhradu DDR5, ale omezení objemu dražších pamětí ve prospěch levnějších, respektive doslouživších, DDR4. Jak to funguje? Ke 12kanálovému rozhraní Epyců jsou osazeny klasické 64GB DDR5 moduly. Přes rozhraní CXL (PCIe 5 ×8) jsou připojené karty na bázi ASIC Vistara, které zajišťují kompatibilitu s DDR4, jenž jsou k nim připojeny prostřednictvím dvoukanálového rozhraní (na kartu), kdy je každý kanál osazen dvojicí 32GB modulů. Moduly s DDR4 fungují jako bezprocesorové NUMA uzly.

Schéma paměťové architektury nových AI serverů (Meta)

Celkem tedy řešení disponuje 768 GB DDR5 a 256 GB DDR4. Intenzivně používaná data jsou přítomna v DDR5, zatímco méně často využívané datové bloky v DDR4. To Metě umožňuje dosáhnout efektivně 1TB kapacity při výkonu a možnostech prakticky na úrovni DDR5 řešení.

Protože CXL ASIC také něco stojí, vyplatí se zřejmě takové řešení skutečně jen v situaci, kdy jsou DDR4 paměti dostupné prakticky zdarma. Použití v kombinaci s novými by asi nepřinášelo smysluplnou cenovou výhodu a asi by mělo smysl jen tehdy, pokud by výrobce serveru nebyl schopný zajistit dostatečnou kapacitu DDR5 (vůbec). Nelze než doufat, že u toho i nadále zůstane - v opačném případě by došlo k nárůstu poptávky po nových DDR4 modulech a setření cenové výhody, kterou nyní uživatelům klasických PC nabízejí.