Při odběru vzorků z pláště ISS v rámci jednoho z experimentů zjistili vědci, že několi typů mikroorganismů evidentně nepotřebuje pozemské prostředí. Během experimentu se zjistilo, že více organismů dokáže (pře)žít na povrchu pláště stanice, což ostatně potvrzuje zjištění, která proběhla v dobách programu Apollo, kdy se po pár letech vracely části vybavení na zem i s organismy, které na Měsíci vesele přežívaly.

Několik pozorování na ISS prokázalo, že organismy nejen přežijí, ale jsou schopny se i dále vyvíjet. Dále byl zjištěn mořský plankton, konkrétně na povrchu osvětlovacích prvků. A jak ruští kosmonauti dodávají, není v tuto chvíli jasné, jak se tam mohl plankton ocitnout. Povrch stanice je ale průběžně kontaminován například orbitálními motory připlouvajících a odplouvajících lodí. A jak víme, některé části se používají opakovaně a typicky přistávají na moři, či jsou jejich části z prvních raketových stupňů odhazovány do moře/oceánu. Stejně tak je známo, že mořský plankton se do určité míry vyskytuje i v zemské atmosféře.

Nalezený plankton není typu, který se vyskytuje v ruské sféře vlivu na Zemi, pravděpodobně tedy pochází kupříkladu z Ameriky. Ale na potvrzení detailů, ostatně i samotné existence planktonu a dalších typů mikroorganismů na povrchu ISS si budeme muset ještě počkat, zatím jde o první zjištění ruského týmu, který ostatně nesdělil, zdali nalezené vzorky planktonu byly naživu, či KO.

Toto je jedna z věcí, které se obávají konstruktéři sond pro dálkové mise přistávající na površích jiných vesmírných těles: zavlečení pozemské biomasy na jiné planety či měsíce.