Bude Intel vyrábět ARM SoC pro Apple?
My byli také, asi tak po 5,39106×10−44 sekundy, pak nám to začalo dávat smysl. Apple řeší problém vzešlý z probíhajícího rozvodového řízení se Samsungem: řadu SoC přesouvá postupně k TSMC, ale sám moc dobře ví (stejně jako AMD a Nvidia), že kapacity TSMC jsou, s ohledem na poptávku, malé a rostou pomalu a navíc TSMC mívá problémy s doladěním nových výrobních procesů. Apple tak nepochybně hledá i jiné továrny, kde by mohl vyrábět, přičemž ty Intelovo, kde již probíhá výroba 22nm TOCK procesem a chystá se 14nm TICK technologie, jsou prostě tak lákavé jako perníček na perníkové chaloupce.
Druhý pilíř, na kterém spekulace stojí, je nedávná informace, dle které zvažuje Apple převod notebooků (či Mac Mini) z x86 na ARM CPU. Pokud by se tak skutečně stalo tak za prvé bude potřebovat vyrábět ještě vyšší objemy procesorů (a to se v TSMC z přebytku poptávky definitivně „vopupínkují“), nebo právě část výroby těch nejpokročilejších a nejvýkonnějších ARMů pro dosud-x86 stroje svěří Intelu. Intel by tak nepřišel o příjmy z dodávek x86 procesorů/čipsetů pro Apple, resp. alespoň do jisté míry by je měl kompenzovány.
Navíc by se jeho inženýři pocvičili zase o něco více ve výrobě úsporných čipů, což také výhledově není k zahození. Ostatně Intel již nyní vyrábí čipy pro Netronome, Tabula či Achronix, takže jeho ochota vyrábět i specifické kousky křemíku jiným výrobcům zde zkrátka je. Apple by znamenal navíc možná i více než 100 miliónů čipů každý rok, resp. 415 tisíc 300mm waferů, z nichž každý by generoval zisk zhruba 5 000 dolarů. Takový kšeft rozhodně stojí za to, i když vám vlastně podává svoji ARM sám ďábel z konkurenční architektury.