Diskuse na téma náhrady Internet Exploreru se objevovaly už v loňském roce. Během léta vyšlo najevo, že v Microsoftu probíhá interní válka o to, zda zachovat tradici a název Internet Explorer používat dál, nebo tuto značku, která se stala terčem stovek vtipů na téma nízkého výkonu, vysokých nároků a minimální stability, odeslat do zaslouženého důchodu.

Vypadá to, že nakonec došlo ke kompromisu. Nový prohlížeč vyvíjený pod pracovním názvem Project Spartan ponese podle ředitele marketingu Chrise Capossely nový název, který ještě není určený. Původní Internet Explorer zatím bude paralelně v některých verzích OS existovat dál. Jaký smysl bude mít existence dvou nativních prohlížečů, vysvětleno nebylo; důvodů může být několik. Jednak to u konzervativních uživatelů sníží pravděpodobnost přechodu na nemicrosoftí prohlížeč, jednak (dočasná?) paralelní existence MSIE a Spartanu znemožní zlým jazykům tvrdit, že Spartan je jen přejmenovaný MSIE.

Microsoft může mít zájem na tom, aby v systému byly oba prohlížeče, už z důvodu snazšího srovnání, ze kterého Spartan logicky vyjde jako vítěz. Pokud recenze i uživatelské testy přijdou s verdiktem, že Exploreru odzvonilo, pak Microsoft získá oporu pro jeho definitivní vynechání v další verzi operačního systému.

Nakonec je tu podniková sféra, která může potřebovat Explorer z důvodu kompatibility se specifickými systémy, u kterých bude nějaký čas trvat, než se přizpůsobí nové generaci prohlížečů. Ve všech ohledech ale Explorer figuruje jen jako doplněk, alternativa, dočasné řešení - už ne jako stěžejní prohlížeč operačního systému Windows. Předpokládá se, že k odhalení Spartanu by mohlo dojít na Microsoft Developers Conference koncem dubna.