Cernana si můžeme připomenout i skrze československé kořeny, díky kterým sebou měl na Měsíci během mise Apolla 17 i československou vlajku.

Ke dráze astronauta směřoval jako většina Američanů nejprve přes armádu. Účastnil se misí Gemini 9A, Apollo 10 a Apollo 17. Zatímco první mise v roce 1966 ověřovala ještě na zemské orbitě spojování těles (a Cernan si vyzkoušel namáhavou EVA), Apollo 10 v roce 1969 bylo poslední ověřovací fází pro přistání Apolla 11, kdy Gene Cernan s velitelem mise Thomasem Staffordem ověřili i nízký průlet lunárního modulu nad Měsícem, aby svoji kariéru završil nejvyšším bodem v podobě vědecké mise Apolla 17, které se po seškrtání rozpočtu měsíčního programu stalo posledním pilotovaným letem na Měsíc, což je smutná nálepka, kterou má i dnes, 45 let poté.

Cernan posléze v roce 1974 neoficiálně navštívil tehdejší Československo, kde napůl potajmu předal dary a poskytl rozhovor, nicméně tehdejšímu režimu se to úplně „nehodilo do krámu“ (oficiální návštěva mu tehdy nebyla povolena). Do Česka se vrátil ještě v roce 2001 a posléze v roce 2008.