Když v první polovině roku 2015 vyšel Debian 8 - Jessie, bylo jako jeho init daemon poprvé použito systemd. Tento krok v měsících předcházejících vydání vyvolal řadu debat a kontroverzí, někteří uživatelé vyměnili distribuci za jinou (já sám se po dlouhých létech v Debianu či některém z jeho forků vrátil zpět ke Slackware), pár odvážnějších jednotlivců přešlo na úplně jiný systém, většina nicméně prostě přijala nový Debin GNU/systemd za svůj. Jistá skupina - označující sebe sama jako Veteran Unix Admins - se však rozhodla využít práva spjatého se samotnou podstatou open source hnutí a ohlásila plán na vytvoření forku Debianu s volným výběrem init daemonu.

Cílem od počátku nebyl vznik úplně nezávislé a odlišné distribuce, každý velký release by měl co nejvíce odpovídat aktuálnímu vydání Debianu, jen by měl být očištěn o to, co autoři považují za zlo. Kódové označení první verze Devuanu je Jessie, tedy stejné jako označení Debianu 8, nicméně nejedná se zde o postavičku z ToyStory, ale o planetku a podle planetek budou pojmenovány i všechna další vydání (následovat bude Ascii pro další stable vydání a Ceres pro celou unstable větev).

Pokud se rozhodnete používat Devuan na desktopu, doporučují autoři pro instalaci použít live CD, instalace je ale možná i z jakéhokoliv jiného z nabízených médií, pro vyzkoušení jsou k dispozici i obrazy disků pro virtuální stroje. Výchozím grafickým prostředím je Xfce (při instalaci z nejmenšího  NETINST média má čistě nainstalovaný systém s tímto prostředím zhruba 2.5 GB včetně výchozí sady aplikací), grafický instalátor ale nabízí i LXDE a samozřejmě jsou k dispozici i jednodušší správci oken.

Jelikož balíčky vycházejí z aktuální verze Debianu, nemá smysl se příliš rozepisovat o tom, co je možné v Devuanu nainstalovat. Pokud je daný balík k dispozici v Debianu 8 a nemá závislost na systemd nebo bylo možné tuto závislost odstranit, pak jej najdete i v Devuanu. Tedy jen stručně:

• linux 3.16.43, bash 4.3
• lxde 0.99.0, xfce 4.10.2, openbox 3.5.2
• firefox 45.9.0, chromium 57.0.2987.98
• gcc 4.9.2, glibc 2.19,
• libreoffice 4.3.3, gnumeric 1.12.18
• vim 7.4, python 2.7.9, php 5.6.30, perl 5.20.2

Podporovány jsou platformy x86 (označené jako i386, reálně i686 a vyšší), x64 (označené jako amd64) a několik desek platformy ARM (RaspberryPi2, BananaPi, Cubieboard2), u dalších autoři potřebují hardware pro vývoj.

Seznam mirrorů ke stažení naleznete zde.