Pravda, prozatím bychom měli šetřit chválou, specifikace ještě není vydaná, ale stávající ochutnávka, kterou HDMI fórum odpublikovalo, vypadá v zásadních rysech velmi dobře, a tak by vše mělo dopadnout dobře. Když jsme o HDMI 2.1 začali hovořit, bylo to v souvislosti s HDR. HDMI 2.0 totiž HDR nepodporovalo vůbec, HDMI 2.0a přineslo základní podporu, HDMI 2.0b doplnilo Hybrid Log Gamma HDR a od HDMI 2.1 se očekávalo, že nabídne buďto dynamické HDR, nebo umožní (v rámci stanovených možností hardwaru) definovat či upravovat režimy HDR bez potřeby s každou změnou vydávat novou specifikaci).

Jenže podpora HDR nebyla tím největším problémem HDMI 2.0(+), brzdou se stala omezená datová propustnost. Když se HDMI 2.0 dostalo na trh, nabízelo nižší přenosovou rychlost než již 7 let stará specifikace DisplayPort 1.2. Umožňovalo sice dosáhnout 4k rozlišení při 60 Hz, ale pokud měl stream obsahovat HDCP 2.2 ochranu, nestačila již šířka pásma, a tak bylo třeba snížit rozlišení barevné složky.

HDMI fórum se konečně vzpamatovalo a připravilo specifikaci, která odpovídá potřebám současné doby a konečně dohání (a v některých ohledech i předhání) možnosti rozhraní DisplayPort. Shrňme si to zásadní:

• 48 Gbit/s - celková datová propustnost se vším všudy
• 4k rozlišení při až 120 Hz
• podpora až 10k rozlišení
• dynamické HDR (vč. podpory prostoru BT.2020 a hloubky 8-16 bitů na kanál)
• podpora komprese (ale i nekomprimovaných přenosů)
• podpora variabilní snímkové frekvence

Datová propustnost 48 Gbit/s je 2,67× vyšší než u HDMI 2.0, 2,22× vyšší než u DisplayPort 1.2 a 1,48× vyšší než u DisplayPort 1.3. Lze tedy říct, že je dostatečná nejen z pohledu současných standardů (což v případě HDMI 2.0 nebyla), ale že je dostatečně dimenzovaná i na nástup 8k videa. HDMI fórum nezveřejnilo podrobnější údaje, jako takty, propustnost dostupnou pro audio ap. - to teprve bude zveřejněno.

Ve standardním režimu podporuje HDMI 2.1 4k rozlišení při až 120Hz obnovovací frekvenci a 8k rozlišení při až 60Hz obnovovací frekvenci. Podobně jako DisplayPort 1.4 přináší i podporu pro kompresi přenosů, ale není zatím známo, jak bude tato komprese koncipovaná (DisplayPort počítá s poměrem 3:1). HDMI fórum ale prozradilo, že díky ní bude možné dosáhnout až 10k rozlišení při 120Hz (patrně ale jen při barvené hloubce 8bit na kanál) - otázkou ovšem zůstává, zda to nebude na úkor kvality. Druhá věc ovšem je, že při rozlišení 10k by i kompresní bloky obyčejné JPEG komprese byly menší než jednotlivé pixely při FullHD rozlišení (samozřejmě při stejné úhlopříčce obou zobrazovadel).

Nakonec zbývá tzv. Game Mode VRR. Pod tímto podivným termínem se neskrývá nic jiného než obdoba DisplayPort AdaptiveSync, tedy základ toho, čemu AMD v kombinaci s vlastním hardwarem a určitou softwarovou nadstavbou říká FreeSync - adaptivní snímková synchronizace. Tu sice výrobci monitorů ve spolupráci s AMD nabízejí již u stávajícího HDMI 2.0, ale prozatím na HDMI fungovala mimo standard. S HDMI 2.1 se stává standardem tohoto rozhraní.

Určitou daní za vyšší datovou propustnost jsou požadavky na kvalitnější kabeláž. HDMI forum ohlásilo tzv. 48G kabel, který důrazně doporučuje použít přinejmenším v případech, kdy bude využit vyšší datový tok. Kabel bude zpětně kompatibilní, takže ho lze v případě potřeby nasadit i k propojení HDMI 1.4 nebo 2.0 zařízení. Další informace a kompletní specifikace HDMI 2.1 bude zveřejněna ve druhém kvartálu tohoto roku, tedy plus mínus na jaře.