CES 2006: nVidia prezentovala H.264 akceleraci
Dle serveru Anandtech prezentovala nVidia tuto akceleraci na stroji s dvoujádrovým Pentiem D 830 (3,0 GHz, 2 MB L2, EM64T) a průměrné grafické kartě GeForce 6600 GT. Procesor to softwarovou cestou neměl vůbec zvládnout, zatížení 100 % o tom vypovídá dostatečně. GeForce 6600 GT to pak hardwarově uměla se zatížením procesoru 50 %, takže je vidět, že opravdu procesoru značně pomohla.
Nicméně to má stinnou stránku. Pokud se podíváte podrobněji na poměr okna s videem vůči rozměrům LCD a vůči třeba oknu Správce úloh, musíte, stejně jako my, dospět k závěru, že to, co bylo přehráváno, mělo rozměry spíše 1280×720p než plných 1920×1080p. Testovací LCD byl s nejvyšší pravděpodobností 23palcový model od HP s označením L2335, který má nativní rozlišení 1920×1200 a z rozměrů Start lišty i Správce úloh lze usuzovat, že toto rozlišení bylo opravdu použito. Pak tedy za předpokladu, že nVidia záměrně nezmenšila okno se zobrazovaným videem pro účely prezentace (což by z marketingového hlediska nebyl zrovna dobrý nápad), pak přehrávané video, nebylo plným HD v rozlišení 1080p, ale pouze videem v nižším rozlišení 720p.
Rozlišení 1920×1080p má oproti 1280×720p 2,25× více obrazových bodů. Přestože se samozřejmě z hlediska náročnosti akcelerace nelze bavit o přímé úměrnosti, je na snadě, že GeForce 6600 se při plném rozlišení 1080p zapotí podstatně více a stejně tak s ní i 3GHz dvoujádrové Pentium.
Nutno však nVidii přiznat k dobru, že takto se bude potit karta z předposlední generace ze středu výkonového segmentu. Pokud bychom vzali třeba GeForce 6800, 7800 GT, anebo třeba v budoucnu nějakou tu GeForce 7600, pak se dá i říci, že ty s hardwarovou akcelerací H.264 v rozlišení 1920×1080 nebudou mít vůbec žádné problémy. Však i kanadská ATI, přímý to rival nVidie, si na 1080p troufne prozatím jen s Radeony X1800, o schopnosti poradit si s takto vysokým rozlišení třeba na Radeonech X1600 zatím hovoří jen v té souvislosti, že „na tom pracují, slíbit to nemohou“, byť je to celkem slušně pravděpodobné.
Ruku v ruce s výkonem ATI versus nVidia v hardwarové akceleraci H.264 jde logicky i kvalita videa, které ve výsledku uvidíte. Na takovéto srovnání si však ještě nějakou dobu počkáme. nVidia totiž prozatím jen demonstrovala schopnosti, kterých se její zákazníci reálně dočkají zhruba za 2 až 3 měsíce, zatímco ATI představila H.264 akceleraci ještě před vánoci v Catalystech 5.13. Nicméně nVidia slibuje, že akcelerace H.264 budou schopny všechny GeForce 6 a 7 karty a to i bez ohledu na sběrnici, tedy jak PCI Express, tak i AGP modely.