nForce2 G, GT, S, ST

Pokud nemáte v chipsetech nForce2 dostatečný přehled, tak bych doporučil si přečíst o jejich možnostech a specifikaci. Díky tomu, že nVidia vydala dva severní můstky (jeden s integrovanou grafikou a druhý bez ní) a také dva jižní můstky, tak vznikly celkem čtyři kombinace nForce2, snad dostatečně jasně je vysvětluje následující tabulka:

Stručně řečeno, ty nForce2, které mají v názvu G mají integrovanou grafickou kartu, S jsou bez ní. A ty s přídavkem T navíc mají lepší zvukovku (Dolby Digital), FireWire řadič a druhou 100Mb síťovou kartu od 3com.

Současná plánovaná vylepšení severních můstků se prý týkají pouze S verzí, tedy bez grafických karet. Jak S, tak ST budou podporovat 400MHz sběrnici Athlonů XP. Otázkou je, jak na tom v tomto případě budou G a GT, ty oficiálně tuto sběrnici prý podporovat nebudou, ovšem neoficiálně? Další věcí je podpora AGP 8×, ale protože už původní nForce2 tuto sběrnici podporovaly, nejedná se o žádné vylepšení.

Zajímavé je také podívat se na jižní můstek. Podle současných zpráv to vypadá tak, že MCP bez přídavku T se nezmění, ale MCP-T navíc získá podporu SerialATA a také RAID funkci. Ano, zdá se, že po Intelu bude nVidia druhou firmou, která RAID přímo v chipsetu nabídne. I zde nyní ale vyvstává otázka, zda-li půjde o pseudohardwarový RAID (tj. základní podpora v řadiči a BIOSu, ale vlastní RAID funkce obhospodařuje software), nebo o plnně hardwarové řešení. Také není jasné, jestli bude možné RAIDovat disky jak ze SerialATA, tak z klasického ATA/133. Zajímavé také je, že se v jistých náznacích hovoří i o gigabitové síťovce a není vyloučeno, že by se objevila jak v MCP, tak v MCP-T.

Jaké vlastnosti tedy budou mít jednotlivé varianty nForce2 G, GT, S a ST si snad už dokážete z výše zmíněné tabulky a právě popsaných informací odvodit sami.

nForce2 MX

nVidia prý plánuje uvést odlehčenou verzi nForce2 s přídavkem MX. Její zásadní změna by měla být v tom, že přístup do pamětí nebude dvoukanálový, jako u ostatních nForce2, ale pouze jednokanálový. Je potom logické, že v tomto případě nebude existovat verze s integrovanou grafikou, jelikož ta by byla oproti ostatním nForce2 hodně pomalá. Velmi pravděpodobně takto omezený severní můstek bude podporovat pouze 333MHz sběrnici s PC2700 pamětmi (DDR333).

Ohledně jižního můstku zprávy hovoří trochu nejasně, ale já mám dojem, že půjde o obyčejný MCP. Mluví se totiž o verzi bez FireWire, bez APU (Audio Processing Unit - tak nVidia nazývá integrovanou zvukovku s Dolby Digital) a síťovky. Když se však podíváme na rozdíl mezi MCP a MCP-T, tak se liší přesně těmito vlastnostmi. A MCP dnes nabízí zcela běžné věci jako ATA/133, PCI sběrnici, USB 2.0, 100Mb síťovou kartu a AC'97 zvukovku. Myslím si, že kdyby něco z toho chybělo, pak by nForce2 MX nebyla příliš konkurenceschopná.

Co z toho plyne? nVidia2 pravděpodobně chystá levnější variantu nForce2, která má za cíl lépe konkurovat výrobkům od VIA a SiS. Já jen podotknu, že pro Athlon XP s 333MHz sběrnicí plnně dostačuje jednokanálový řadič s DDR333 pamětmi, takže toto řešení nakonec oproti nForce2 S nemusí být až tak odlišné, alespoň co do výkonu.

Crush K8, K8S, K8G a K8GW

První zmínku o chipsetu Crush K8 jste u nás mohli nalézt už v červenci minulého roku a to včetně prototypu základní desky. Od té doby se na něm nic nezměnilo, stále půjde o chipset utvořený z pouhého jediné chipu, který bude podporovat USB 2.0, ATA/133, 100Mb Ethernet, PCI 2.3 sběrnici, AC'97 zvukovku a samozřejmě se bude připojovat k Hammerům pomocí HyperTransportu.

To připravovaný K8S, který by měl být hotov někdy během třetího čtvrtletí, nabídne o něco více. Půjde o chipset s celkem osmi USB 2.0 porty, SerialATA řadičem, RAIDem a gigabitovou síťovkou. Vlastně se dá říci, že půjde o velmi podobné vylepšení, kterého se nyní dočká MCP-T z nForce2.

Zajímáte-li se o řešení s integrovanou grafickou kartou, tak i na to nVidia pamatuje. Ve třetím čtvrtletí, asi tedy ve stejnou dobu jako K8S, se objeví i K8G. Nabídne to samé co K8S, ale k tomu navíc integrovanou videokartu. Ptáte se jakou? Bohužel stále půjde pouze o řešení na bázi GeForce4 MX, tedy DirectX 7. Pokud čekáte na chipsety s integrovanou NV34, tedy GeForce FX 5200, budete muset počkat nejméně do začáteku příštího roku. Letos by se měl ještě objevit chipset Crush K8GW, který stále zůstane u GeForce4 MX, ale nabídne navíc bezdrátovou síťovku. A možná bude představena i jeho negrafická verze, K8SW.