Na Microsoftím IE blogu o tom něco napsal Dean Hachamovitch, generální manažer IE. Nejprve vyplodil trochu té klasické omáčky, jak je Microsoft hluboce angažován v HTML5 u W3C, jak v HTML5 věří (nic z toho nekritizujeme, naopak to kvitujeme s povděkem, přeci jen IE má ještě stále většinový podíl), ale pak přešel rovnou na téma H.264. Microsoft pro IE9 plánuje v rámci <video> tagu implementaci podpory pouze tohoto formátu a žádného jiného.

H.264 je dle něj zkrátka excelentní formát a průmyslový standard s širokou podporou v různém hardwaru. Můžete jednoduše nahrát video běžnou kamerou a rovnou jej prsknout na internet. Microsoft nedávno předvedl přehrávání H.264 videí na YouTube v IE9, kde byly vidět i výhody hardwarové akcelerace na GPU a touto cestou IE9 půjde i nadále.

Microsoft považuje za důležitou i přehlednost práv k danému formátu. U H.264 je toto jasné, vše spravuje MPEG LA, která má jasně definovaný licenční program. U jiných formátů to dle Microsoftu není tak zřejmé/zaručené, takže ačkoli mají třeba otevřený kód, nestačí to.

Když si to shrneme: H.264 je skutečně standardem, na YouTube ho všichni používáme už roky, mnozí z nás doma komprimují pomocí x264, řada kamer a foťáků točí do H.264. Formát má velice širokou podporu v hardwaru typu různých boxů do obýváku (testovali jsme nedávno jeden takový pěkný od Asusteku), netbooků/notebooků, má podporu hardwarové akcelerace u grafických karet, včetně obou hlavních výrobců ATI a Nvidia. Také se dá říci, že jeho kvalita je lepší, než je tomu u Ogg Theora (založena kdysi na VP3 kodeku), byť na toto téma se vedou stále spory. Uvidíme, co třeba udělá Google s VP8 kodekem, který získal koupí firmy On2 Technologies a jak bude na podporu jiných formátů v prohlížečích s podporou HTML5 tlačit nejen on, ale i další (a také jaký bude postoj Apple) - víme, že YouTube již zvolilo H.264 z pragmatických důvodů.

Microsoft své karty vyložil a přiznejme si, že pokud bude podpora HTML5/H.264 ve všech hlavních prohlížečích (Firefox, Chrome, Internet Explorer, Opera) a pokud půjde tato videa vyrábět "jako párky na běžícím pásu" s pomocí x264 či Avidemuxu apod., pak není nejmenší důvod, proč by se uživatelé měli touto otázkou vůbec trápit. Windows nejsou opensource operační systém, Internet Explorer není opensource prohlížeč a vůbec celá Windows platforma je uzavřená, takže jestli se na ní Microsoft rozhodl použít uzavřený formát (monžá by bylo lépe říci "licenčně zatížený"), je to rozhodnutí, které není překvapivé.