Jaká bude NV40 a celá rodina NV4x chipů?
O tom se zmínil sám Jen-Hsun Huang, což je CEO nVidie. Podle něj bude generační skok z NV3x na NV4x největším, jaký kdy byl u nVidie udělán. Nová architektura má za cíl být více programovatelná (to už samo o sobě vyplývá z podpory Shaderů verze 3), více výkonná, má využívat výhod PCI Express, má mít větší výtěžnost (tj. při výrobě bude méně zmetků) a má být více škálovatelná. Pokud bychom se zaměřili na výkon, tak Jen-Hsun prohlásil, že nebude-li NV40 více než dvakrát rychlejší, tak bude velmi zklamán.
Pokud jde o škálovatelnost, tak řada NV4x má do konce roku pokrýt všechny oblasti od těch nejnadupanějších grafických karet, až po ty naprosto lowendové. To zní sice podobně jako u NV3x, ale přeci jen tu bude rozdíl. Zatímco u NV1x a NV2x byly ve výrobě dva různé chipy a od těch bylo nabízeno několik frekvencí, u NV3x to už stouplo na tři chipy vyráběné v jednom čase, tak u NV4x má být v jednom momentě vyráběno až pět různých chipů, které mají lépe pokrývat celou šíři trhu.
S tím souvisí i větší výtěžnost, protože ač může takovéto rozdělení na pět chipů vypadat jako šílené, tak z hlediska výroby může být poměrně opodstatněné. nVidii se totiž může podařit udělat návrh tak, že objeví-li se při výrobě chyba v nějaké části, která se v jednodušší verzi grafického procesoru nepoužívá, tak může tuto část společně s dalšími nepoužívat a vydat to jako jiný chip, což stále vyjde finančně mnohem lépe (chip se prodá), než kdyby se musel jako zmetek vyhodit. Podobný princip se používá například u výroby chipsetů s a bez integrované grafiky (a samozřejmě nejen tam). Pokud jde o výtěžnost, tak u té se Jen-Hsun zastavil déle a zmínil se o silně patentové technologii, která je v designu NV4x použita a ta má právě výtěžnosti velmi pomoci. Co to přesně je, to bohužel neprozradil. Výmluvné však je, že očekává 100% výtěžnost u TSMC, takže zjevně nVidia u IBM příliš vyrábět nebude.
NV4x je navrhována tak, aby byla plně kompatibilní s PCI Express ×16 a mohla naplno využít výhod této sběrnice. NV40 tedy bude nativním PCI Express ×16 chipem, ale podle Jen-Hsuna může být udělána i AGP 8× verze grafické karty s NV40, samozřejmě s použitím můstku mezi AGP a PCI Express. Důvod, proč nVidia nedávno představila GeForce PCX, což jsou současné GeForce FX s můstkem z AGP na PCI Express, je ukrytý v tom, že nVidia chce mít PCI Express řešení pokrývající celou šíři trhu v okamžiku, kdy budou dostupné příslušné základní desky. Navíc lowendové řešení s NV4x se objeví až ve třetím čtvrtletí, takže do té doby budou lowendové PCI Express karty od nVidie s můstkem.
A kdy se dočkáme prvního zástupce z řady NV4x s kódovým označením NV40? Přesný termín bohužel prozrazen nebyl, ale dohady o oznámení NV40 během pár měsíců je pravděpodobně správné. Já osobně bych to tedy odhadoval na duben až květen.
Zdroje:
