Obecně to máš tak že ty které hlavní distribuce jedou a dolaďují "svůj" vybraný desktop (třeba dva a jeden ten náročnější a druhý vylehčený) a to ostatní jsou varianty už komunitní. Přičemž komunitní s nějakou deklarovanou podporou od té hlavní verze distribuce: to si myslím že je případ na který se ptáš tj. komunitní Kubuntu. A bude to i pro Xfce.
Takže lze se setkat s péčí různou, co se týče nadstavby desktopu, a myslím že tam je i vývoj v čase, tj. záleží na přílivu a odlivu vývojářů (z komunity!) kdo se tím chce zabývat.

Ono některé ty "věcičky" a "udělátka" charakterizující hlavní verzi distribuce (s distribucí vybraným desktopem a na který se ona orientuje) musíš do toho kterého už komunitně opečovávaného desktopu usadit a to nemusí být tak jednoduché a jak píšeš.
Výstižně jsem se s tím setkal, když jsem laboroval s Qt vylehčeným desktopem LXQT a doinstalovával některé věci z Qt KDE5 a ta vzájemná konektivita jaksi místy drhla - a to jsou "věci" z jedné jakoby rodiny :-)

Tady asi co se týče KDE5 tak nejjistější v tomto směru (rizika zase budou jiná) je zvolit distribuci které to KDE5 opečovává nikoli komunitně ale je to vybraný hlavní desktop.
Dobré zkušenosti jsem nabral s OpenSUSE Leap 42.2 a nyní asi více než 1/4 roku jedu zvědavě na dodatečně počeštěném ROSA Linux R9 a právě s Plasma 5.10.5 ... a zaťukám to, jsem spokojený.
Pro Xfce a pokud si dobře pamatuji a zkoušel jsem je tento desktop piplaný a nikoli "jen" komunitně ale jako jeden z hlavních v Manjaro: také jsem byl spokojený.
Ovšem příklady, které jsem uvedl, nejsou založeny na balíčkovacím systému .deb.