Napadlo vás někdy, kolik procent ceny základní desky tvoří čipset? Když firma Intel uváděla svůj zatím nejvyšší model i975X, stanovila cenu 50 dolarů plus případně 3 dolary navíc, pokud chtěl výrobce desky místo jižního můstku ICH7 lepší ICH7R. O čipsetech „Broadwater“ se říká, že stojí 42 dolarů G965 či Q965 a 38 prý chce Intel za P965. Jak vidíte, i975X není žádná láce (50 dolarů je dnes v přepočtu něco přes 1 000 korun).

Ovšem to nic není proti cenám čipsetů od nVidie. Nejvýkonnější řešení pro procesory Intel Core 2 Duo (eventuelně dvou- nebo čtyřjádrové Extreme) už mnohdy překračuje cenu průměrné základní desky střední třídy. nVidia chce za svůj nForce 680i SLI údajně 120 dolarů (což dělá zhruba dva a půl tisíce korun). Přitom samotné základní desky se zmíněným čipsetem i975X začínají na cenách 127 dolarů. Jinými slovy desky s nForce 680i SLI půjdou asi tak do 250 až 300 dolarů (5 400 až 6 500 Kč). Shodou okolností to zhruba odpovídá cenám procesorů Core 2 Duo se 2 MB L2 cache. A co je vlastně na čipsetu nForce 680i SLI tak zajímavého? Inu, dokáže provozovat dvě grafické karty v plnotučném ×16/×16 SLI režimu a k tomu třetí na PCI Express ×8 slotu pro případné počítání fyziky nebo rozšíření pracovní plochy na šest monitorů. Při ceně tří pořádných grafik by však mohla vypadat cena čipsetu jako „zanedbatelná položka“. Dlužno však dodat, že něco podobného zvládá i i975X, jen má pro každou takovou kartu podstatně méně PCI Express linek. A samozřejmě nepodporuje SLI, ale konkurenční CrossFire.