Pravděpodobně jste již zahlédli informace o nových připravovaných grafických chipech od nVidie. Mluvilo se hodně o chipech NV25 a NV17. Nyní již víme, že karty s chipem NV25 ponesou označení GeForce4 a budou velmi výkonné a samozřejmě patřičně drahé. To NV17 jsou určeny pro široké masy, čemuž odpovídá název GeForce4 MX. nVidia však zdůrazňuje, že i NV17 bude podobná NV25 a bude plně podporovat DirectX 8.1.

Zcela bez pochyb je fakt, že tyto nové karty mají nahradit předchozí generace grafických karet: GeForce2 MX, GeForce2 Ti a GeForce3 Ti. To je poměrně nepříjemné pro konkurenci, v současné době především ATI, protože GeForce4 MX nahradí levné GeForce2 MX a GeForce2 Ti něčím znatelně vybavenějším, rychlejším, ale za podobnou cenu...

A nyní se podívejme na trochu techničtější detaily. T&L jednotka GeForce4 má oproti GeForce3 navíc druhou vertex shader pipeline. Všechny karty s GeForce4 chipy budou podporovat dekódování DVD přímo v hardware (což už dnes, vzhledem k rychlosti procesorů, není až tak důležitá vlastnost, ale je to příjemné), zobrazování na dvou monitorech pomocí TwinView (doufejme, že na úrovni Matroxího DualHeadu) a budou mít zabudované dva 350 MHz RAMDACy (pro velké monitory by bylo vhodné více - 400 se mi jeví jako ideální).

Hlavní výhodou GeForce4 oproti předchozí generaci bude vyšší frekvence jádra, paměti a maximální datový tok mezi jádrem a paměťmi. Toho bude dosahnuto použitím rychlejších pamětí, předěláním jádra a přechodem na 0.15 mikronovou výrobu.

A nyní informace o variantách karet s GeForce4 a GeForce4 MX chipsetem. Podle dohadů se zdá, že budou dvě karty s GeForce4 a tři s GeForce4 MX. Mně osobně se zdá být MX rodina příliš početná a myslím si, že pokud se nVidia rozhodne pro následující scénář, dost možná dopadne podobně jako s GeForce3 Ti 200 a Ti 500. Posuďte sami:

• GeForce4 Ti 1000 - chip poběží na 300 MHz a 128 MB DDR SDRAM na 350 MHz (efektivně tedy na 700 MHz), AGP 8× bude podporováno
• GeForce4 Ti 500 - chip poběží asi na 275 MHz a 128 MB DDR SDRAM paměť na 300 MHz (600 MHz efektivně), AGP "jen" 4×
• GeForce4 MX 460 - chip poběží na 300 MHz s 64 MB DDR SDRAM paměťmi na 250 MHz (500 MHz efektivně, paměťová sběrnice bude mít 128 bitů), pravděpodobně bude obsahovat 4 renderovací jednotky
• GeForce4 MX 440 - chip poběží na 270 MHz s 64 MB DDR SDRAM paměťmi na 200 MHz (400 MHz efektivně, paměťová sběrnice bude mít 128 bitů)
• GeForce4 MX 420 - chip poběží na 250 MHz s 64 MB SDR SDRAM paměťmi na 166 MHz, pravděpodobně bude mít jen 2 renderovací jednotky

Zatím berte všechny tyto informace jako neoficiální, nVidia oficiálně představí GeForce4 řadu až v druhé polovině ledna. A podle posledních zpráv by masová výroba těchto chipů měla začít v únoru.