Na COMDEXu v Las Vegas bylo vidět, že téměř všichni výrobci základních desek jsou připraveni na výrobu základních desek s chipsetem i845 B-Step a prakticky jen čekají, až jim to Intel dovolí. Konkrétně výrobci AOpen, ASUS, ECS, EPoX, DFI, Gigabyte, MSI, QDI a SOYO ukazovali veřejnosti svoje výtvory a ostatní potvrdili, že jsou téměř 100% hotovi. Jak už možná z našich zpráv víte, Intel požádal výrobce, zdali by nepozdrželi výrobu mainboardů s tímto chipsetem, než se prodají původní i845 desky.

Na základě informací od několika výrobců podporuje i845 B-Step 2 GB PC1600 či PC2100 DDR SDRAM pamětí, nebo 3 GB PC133 SDRAM. Důvod, proč s DDR pamětmi je k dispozici jen 2 GB a s SDR 3 je v bankách. Při použití DDR jsou k dispozici jen 4 banky, kdežto s SDR paměťmi 6. I tak je to obrovský skok kupředu oproti i815, která podporovala jen 512 MB paměti (starý legendární chipset i440BX také podporoval 2 GB).

Většina výrobců se na tento chipset dívá jako na nový i440BX. Mimo podpory velkého množství paměti je tím hlavním asi jeho stabilita a výkon. Podle sdělení výrobců mainboardů překonává v testech i845 B-Step jakýkoliv jiný chipset pro Pentium 4 a to včetně SiS645 s DDR333 (i845 B-Step podporuje "jen" DDR266), takže je velmi pravděpodobné, že bude lepší i než i850 s RDRAMy. Ostatně první testy nějaké betaverze základní desky i i845 B-Step můžete najít i u nás (a nevyšly špatně).

Oficiální datumy pro uvedení do prodeje už Intel také definoval. Výrobci základních desek smějí prodávat distributorům desky s tímto chipsetem od 17. prosince. Oficiální prodej koncovým zákazníkům má začít 1. ledna příštího roku. Vzhledem k předchozím zkušenostem s podobnými postupnými uváděními do provozu lze čekat, že během posledních dvou týdnů v tomto roce už bude možné si koupit mainboardy s i845 B-Step chipsetem. Uvidíme, jesli i u nás.

A na závěr tu ještě mám neoficiální informace o dodávkách tohoto chipsetu spolu s paměťmi. Něco podobného Intel provádí při prodeje Pentia 4, kdy při jeho koupi máte možnost získat levněji RDRAM. Tento krok měl dopomoci rozšíření jak Pentií 4, tak RDRAM pamětí (obojí velmi drahé, i když Pentium 4 už na tom není tak špatně a 27. ledna na tom bude ještě lépe). A nyní prý plánuje dodávat i845 B-Step chipsety společně s DDR pamětmi. Takže při nákupu základní desky byste získali nejen desku, ale i nějakou tu paměť do začátku. Tato informace byla vydedukována na základě údajné objednávky velkého množství DDR SDRAM pamětí u třetího největšího výrobce DDR pamětí na světě, firmy Nanya Technology.

Abych se přiznal, mě se tyto neoficiální informace příliš nepozdávají, protože DDR paměti už dnes nejsou žádnou vzácností a také jsou, narozdíl od RDRAMů, poměrně levné. Navíc i přes to, že je Nanya třetím největším výrobcem DDR pamětí, tak by velmi pravděpodobně nestíhala dodávat Intelu dostatečné množství pamětí tak, aby Intel mohl dodávat ke každému i845 B-Step chipsetu DDR SDRAM. To by vedlo k tomu, že by mnohde byly v nabídce dvě úplně stejné základní desky: jedna s pamětí a druhá bez. Opravdu se tak stane?