Specifikace SuperSpeed USB host controlleru téměř hotova
Vzpomínáte, jak začátkem léta některé firmy tvrdily, že jim Intel nechce dát specifikaci USB 3.0 a proto začínají vyvíjet vlastní alternativu? Krátce na to Intel vysvětloval, jak se věci mají a rozdělil ono povídání o specifikaci na dvě části. Tou první je specifikace USB 3.0 (SuperSpeed USB) jako takového, na níž pracuje USB 3.0 Promoter Group, kde je Intel jen zlomkem celku, na druhé straně pak figuruje specifikace Intelova host controlleru, tedy řadiče pro podporu USB 3.0 standardu, který bude komunikovat s USB zařízeními na jedné a operačním systémem na druhé straně. Právě tato specifikace tzv. xHCI (Extensible Host Controller Interface) je nyní ve stádiu „skoro hotovo“, což je označováno jako Draft 0.9 a popisuje registry a datové struktury použité coby rozhraní mezi operačním systémem a hardwarem, přičemž mají být samozřejmě kompatibilní právě s USB 3.0 standardem vyvíjeným USB 3.0 Promoter Group. Jinými slovy je to přesně to, co si ony jak čertík z krabičky vyskakující firmy svého času žádaly. A přesně to nyní dává Intel k dispozici. Firmy se tedy dočkaly.
Jednou z těchto firem byla i AMD, která se nyní ústy Corporate viceprezidenta a generálního manažera čipsetové divize Phila Eislera hlásí k podpoře xHCI přímo v tiskové zprávě Intelu. „USB 3.0 je odpovědí na budoucí požadavky na datový tok pro PC platformu. AMD silně věří v otevřené průmyslové standardy a tudíž podporuje obecnou xHCI specifikaci.“ Podle těchto slov můžeme usuzovat, že AMD nakonec v žádném „truc-klubu“ nebude (dle dřívějších zpráv se zdá, že za ním stojí především nVidia, neboť podle „jí blízkých zdrojů“ už prý má sama nějaké vzorky) a udělá svůj SuperSpeed USB řadič zcela kompatibilní s Intelovou xHCI specifikací (dle zdrojů blízkých TG Daily si prý i nVidia xHCI od Intelu už licencovala).
Mezi dalšími firmami jako Dell a NEC se přihlásila i firma Microsoft, která tvrdí, že začala vyvíjet ovladač už od počátku vývoje USB 3.0 a že samozřejmě ve Windows bude, jen zatím neupřesňuje, zda to bude jen ve Windows Vista, nebo i starších systémech (máme na mysli zejména Windows Server 2003, Windows XP a případně Windows 2000, kde však už s podporou ze strany Microsoftu skutečně nepočítáme, zatímco u Windows XP je to ještě spíše jisté).
Intel nabízí specifikaci v rámci bezplatné tzv. RAND-Z licence a podle informací z TG Daily bude pravděpodobně předvádět příští týden na IDF funkční řešení. Tentýž zdroj pak uvádí, že se specifikace ve čtvrtém kvartálu dostane do verze 0.95 a opět bude pro výrobce přístupná pod onou RAND-Z bezplatnou licencí. I tak nečekejme finální produkty (především koncová zařízení) dříve než ve druhé polovině příštího roku. Na závěr už jen připomeňme, že USB 3.0 (tedy SuperSpeed USB – zvykejme si na tento nový název) má být 10× rychlejší než USB 2.0 (HiSpeed USB) a že konkurence nespí na vavřínech. Máme na mysli skupinu IEEE, která před dvěma týdny schválila specifikaci 3,2Gbitového FireWire. V kostech však cítíme, že USB 3.0 bude mít stejně na trhu navrch, však dnes má FireWire 800 Mbit/s a v reálu se s tím setkáte spíše výjimečně, když už na desce naleznete FireWire řadič, bývá většinou 400Mbitový. USB má navíc tu sympatickou vlastnost, že je již součástí čipsetu a výrobci desek tak nemusejí kupovat žádný čip navíc.
