Pamatujete ještě na Savage XP s grafickým jádrem Zoetrope? Ačkoliv oficiální představení proběhlo již před třemi měsíci, na trhu byste hledali grafickou kartu s tímto chipem opravdu jen marně. Objevily se informace, že chvíli po oficiálním představení musela VIA předělat design tohoto chipu, jelikož s ním byly velké problémy.

Ještě letos VIA plánuje představit na papíře další chip, Columbii. Ta by měla mít 8 pipeline a v každé jednu texturovací jednotku. Bude podporovat DirectX 9, což znamená Pixel Shaders 2.0 a Vertex Shaders 2.0. Chip by měl běžet na 300 až 400 MHz a bude vyráběn 0,13 mikronovou technologií u TSMC.

Až doposud to zní celkem reálně (i když frekvence bude spíše blíže 300 MHz, než 400, ale budiž). Ovšem prý by měl tento chip dosáhnout v 3DMarku 2001SE hodnot někde mezi 11000 a 15000. To už zní dosti nereálně, protože by to znamenalo, že se výkon této karty bude pohybovat někde kolem Radeonu 9700 PRO. Navíc firma S3 (kterou VIA koupila) vždy byla známa přeháněním. A i kdyby se jim podařilo vyladit grafickou kartu tak, že by dokázala těchto hodnot v 3DMarku dosáhnout, tak to stále ještě nic nevypovídá o výsledcích testů v normálních aplikacích a hrách.

První vzorky tohoto nového chipsetu chce VIA dodávat ještě ve čtvrtém čtvrtletí tohoto roku a normální prodej by měl začít někdy v první polovině roku příštího. To se zdá být reálné a také bude zajímavé sledovat, jak si VIA poradí s integrací grafického jádra do svých chipsetů pro základní desky. Já osobně jsem také docela zvědav, kdy (a jestli vůbec) VIA vypustí zmíněnou Savage XP.

A pokud bychom se koukli ještě více do budoucnosti, tak pro rok 2004 VIA plánuje chip Columbia 2.