Intel si své zákazníky pečlivě vybírá a preferuje takové, kteří mu svými produkty nebudou nijak konkurovat a zároveň jde o velké firmy, nebo firmy prodávající s vyššími maržemi - aby si mohli drahé procesy dovolit a nevyvíjely na Intel přílišný tlak co do cenotvorby. To je poměrně logické už s ohledem na důvody, pro které své továrny zpřístupnil: Šlo jednak o využití linek, které sám nevytíží (tedy pokud možno stabilní využití) a zajištění kapitálu profinancování vývoje dalších výrobních procesů.

Problém totiž je, že každá generace výrobních procesů je na vývoj dražší (což vidíme např. i na cenotvorbě TSMC, kdy každá nová technologie vytváří nový rekord v ceně za wafer) a peníze je třeba někde vzít. V současnosti stojí vývoj jedné asi $1-1,5 miliardy a to jde čistě o přípravu technologie. Postavení a výbava továrny je zhruba 5× dražší, přičemž pokud jde o plány s 450mm wafery, půjde o částky kolem $10 miliard.

Přímí zákazníci pomáhají generovat finance na pokrytí těchto výdajů. V poslední době se ale kolem činnosti této divize začaly točit otazníky. Její šéf Sunit Rikhi (úvodní snímek) totiž na jaře odešel do důchodu a Intel za něj dosud nemá náhradu. Krom toho že všech šesti zákazníků, které dosud společnost měla, letos na jaře jeden zkrachoval. Jde o společnost Tabula, která disponovala zajímavou, patrně však asi technologicky příliš náročnou technologií Spacetime 3D FPGA. Činnost formálně ukončila na přelomu března a dubna, fakticky se na zavření brány chystala už od konce loňského roku.

Zbývajícími pěti zákazníky jsou Altera, Achronix Semiconductor, Netronome, Microsemi a Panasonic. Alteru de facto nelze považovat za zákazníka, protože už je součástí společnosti a je tedy podobný „zákazníkem“ jako vlastní procesorová nebo výpočetní divize Intelu. Přesto CEO společnosti, Brian Krzanich, tvrdí, že zákazníci přibývají. Konkrétní značky ale nejmenoval a vysvětlil to přáním těchto zákazníků, kteří z důvodu spolupráce (i) s dalšími výrobci nechtějí, aby se informace o zakázkách u Intelu provalily dříve, než na to budou připraveni.