Ageia a budoucnost
Kromě toho, že firma stále dokola opakuje, že řešení od ATI/nVidie se se speciální PPU kartou nedají z hlediska potenciálu a schopností srovnávat, na letošek oznamuje, že je v přípravě dalších několik her s podporou PhysX. Aktuální hry mimochodem mají využívat jen zlomek výkonu PPU, takže o jeho schopnosti se ani v blízké budoucnosti nemusíme obávat. Nicméně Ageia pracuje na následníkovi, který bude na trh vržen, jakmile pro něj nastanou podmínky. Co se týče Windows Vista a DirectX 10, zde má Ageia plnou podporu svého produktu, ostatně DirectX 10 je v podstatě pouze o nových grafických schopnostech vycházejících ze Shader Modelu 4 a fyziky se nijak nedotýkající.
Ohledně overclockingu PhysX PPU se zástupci firmy nijak nebrání, samozřejmě to není problém realizovat, ale s ohledem na minimální využití schopností jejich PPU v současných hrách to prozatím vlastně postrádá smysl. S otázkou navyšování výkonu potenciálním přetaktováním souvisí i druhý aspekt, a to plány firmy na současné zapojení více karet v systému. Ageia pracuje i na tomto a v budoucnu se tak můžeme setkat s tím, že PPU karet bude v PC i několik (já si k tomu jen sarkasticky dovolím poznamenat: snad se toho Ageia dožije).
Počítání fyziky na grafických kartách máme ve zvyku logicky „házet“ do obecného pytle GPGPU výpočtů. U PPU od Ageia s tím také počítejme, zástupci firmy jasně říkají, že výpočty typu vědeckých, inženýrských či finančních úloh, komprese videa, CAD výpočty či lékařské aplikace jsou na jejich PPU počítatelné stejně dobře jako v unifikovaných shaderech grafických procesorů. Jasně pak odpovídají, že mají ve vývoji obdobu CUDA technologie společnosti nVidia, tedy obecný framework schopný provozovat v C naprogramované GPGPU aplikace.
Firma také plánuje vstup na mobilní trh, což sice blíže nekomentuje, ale jistě si to můžeme vyložit jako integraci PPU do notebooků. S tím souvisí i jednání s firmami jako AMD, nVidia a Intel ohledně integrace PPU, z čehož usuzujeme možnou budoucí integraci PPU na základních deskách, ne-li přímo v čipsetech. Toto je asi nejrozumnější cesta, jak dostat PPU mezi široké masy, byť to bude tak trochu „násilnou cestou“.
Pokud vám pak dosud přišla cena za PhysX příliš vysoká, zejména v našich končinách, kde místy působí dojmem „vysokohorské přirážky“, v dohledné době výrazné změny nečekejte. Ageia zatím dodává na trh jediný model, žádné méně či více výkonné variace neplánuje, neboť jde o novou technologii, kterou nejdříve musejí dostat do krve vývojáři a teprve pak bude možné se bavit o nějaké odstupňování preciznosti počítání fyziky a více modelech PPU karet s různým výkonem.