Čipsety B550 a A520, určené primárně pro mainstream a low-end, se původně očekávaly již na podzim nebo v zimě, ale aktuálně to vypadá, že budou dostupné později. Během prvního kvartálu dojde k jejich výrobě, z čehož bychom mohli odvozovat, že se na trh v podobě retailových desek dostanou na jaře. To lze chápat jako zpoždění oproti původním předpokladům, nicméně je potřeba dodat, že AMD žádné oficiální termíny ohledně těchto čipsetů neavizovala a všechny informace pocházely z neoficiálních zdrojů.

B550a ve specifikacích sestav HP

Zatím není jasné, čím se čipsety B550 a A520 primárně budou lišit od předchůdců. Podle loňských informací totiž B550 a A520 nemají podporovat PCIe 4.0. Uvádělo se totiž, že ASMedia nebude mít návrhy potřebné pro implementaci PCIe 4.0 hotové dříve než k neupřesněnému datu roku 2020. Dalo by se tedy spekulovat o tom, zda nedošlo ke změně plánů. Už loni totiž vyšlo najevo, že čipset B550 bude existovat ve dvou variantách, přičemž tzv. B550A se už loni objevila v konfiguracích OEM výrobců sestav. Nabízelo by se, že B550A je ve skutečnosti onen původní B550 bez PCIe 4.0 a finální B550(B?) pro retail bude podporovat i PCIe 4.0, což je důvod jejího zdržení.

Ač taková spekulace vypadá velmi pěkně, a vše do sebe alespoň zdánlivě zapadá, může být realita úplně jiná. Musíme si totiž uvědomit dvě zásadní fakta. Základní podpora pro PCIe 4.0 co se týče slotu pro grafickou kartu a SSD, je věcí kombinace procesoru a základní desky. Nikoli čipsetu, neboť tato rozhraní čipset neobsluhuje, řeší je samotný procesor. Pokud by AMD chtěla nabídnout u desek s B550 základní podporu PCIe 4.0, podporu PCIe 4.0 na straně čipsetu by k tomu nepotřebovala.

Navíc podpora PCIe 4.0 (ať už) na deskách a (nebo) na úrovni čipsetu není v případě tohoto segmentu kritický prvek, který by rozhodoval o prodejích. Mobilní verze 7nm APU Renoir není vybavena rozhraním PCIe 4.0 (je PCIe 3.0). Pokud nejde pouze o softwarové přepnutí do režimu PCIe 3.0 z důvodu energetické úspory v mobilním segmentu, vypadá to, že i desktopové procesory postavené na tomto křemíku mohou zůstat na úrovni PCIe 3.0. Jaký smysl by mělo řešit podporu PCIe 4.0 na úrovni desky nebo čipsetu, když se nejvíce těchto desek prodá s procesory, které PCIe 4.0 nepodporují? V takovém kontextu se nezdá, že by AMD byla nějak extra motivovaná ke strategii: „odložíme B550 kvůli podpoře PCIe 4.0, kterou stejně většina zákazníků nevyužije“.

Máme tu tedy dva zásadní scénáře, které jsou zcela protichůdné a přitom by se pro podporu jednoho i druhého dalo najít mnoho logických argumentů. Aby to bylo ještě složitější, je možné, že při plánování samotné strategie mohlo mít vliv i pozdní očekávané vydání B550. Zkrátka že si AMD uvědomuje, že tu B550 bude i pro Zen 3, přičemž v takovém kontextu by implementace PCIe 4.0 (ať už na úrovni čipsetu nebo na úrovni desek) smysl měla.