Připomeňme, že před řadou let byly plány dokonce takové, že PCI Express 4.0 měla přijít v podobě nikoli elektrické, ale optické. To byla léta, kdy projekty jako Intel Light Peak mohly naznačovat, že se blíží využití optické komunikace v čipech a rozhraních v míře dosud nevídané.

Víme, jak to s Light Peakem dopadlo, ani nejnovější Thunderbolt 3.x nevyužívá optickou komunikaci tak, jak to Intel před mnoha lety plánoval a ani PCI-SIG nepřichází s finální specifikací optického rozhraní PCI Express 4.0.

Čtvrtá generace je zjednodušeně řečeno pouze evolucí generace předchozí. Oproti ní zdvojnásobuje propustnost (na 16 GT/s pro každou linku), snižuje latence, vylepšuje práci s linkami a možnosti I/O virtualizace. Mezi prvními implementacemi představenými ještě před vydáním finální specifikace připomeňme třeba PowerPC svět a pracivní stanici Talos II.

PCI-SIG nyní soustředí své síly zejména na PCI Express 5.0 - její specifikace by se měla objevit za necelé dva roky. Doufejme, že tyto plány budou naplněny, neboť na PCI Express a jejích rychlostech nejsou závislé jen grafické karty, ale také M.2 PCIe NVMe SSD, která ve stále větší míře osazujeme do desktopů či notebooků.