Několik zdrojů analytického zpravodaje SemicondutorEngineering potvrdilo, že Intel v tichosti odkládá zahájení 10nm výroby. Společnost už před časem o 10nm procesu hovořila jakožto o posledním, který bude klasickým, čistě křemíkovým. Pokud k posunu dojde, znamenalo by to fakticky, že se éra křemíku adekvátně o tuto dobu prodlouží. SemiEngineering se s žádostí o komentář obrátil přímo na Intel, ale dostalo se mu jen následující odpovědi:

„Nezveřejnili jsme žádné termíny pro náš 10nm proces a nebudeme se pouštět do spekulací na toto téma.“

-- Intel, PR zástupce

Alespoň první část souvětí ale není úplně pravdivá. Na přelomu ledna a února totiž Taha Khalifa (snímek), generální ředitel Intelu pro Střední východ a severní Afriku, prozradil několik nových zajímavostí o nadcházejících produktech a procesech. Mezi nimi například:

Taha Khalifa, Intel

„Vytrvale jsme následovali Mooreův zákon a právě to stálo za inovacemi, které jsem přinesli během posledních 40 let. Vydání 10nm čipů očekáváme na začátku roku 2017.“

-- Intel, Taha Khalifa

Tato slova navíc plně korespondují se zveřejněnou roadmapou, kde jsou 10nm čip rovně namalovány na přelom roku 2016/2017:

Intelu by nic nebránilo mluvit o termínech, poměrně konkrétní už několikrát předložil. Podle analytiků ale přestává být pravděpodobné, že je může dodržet. Pokud mají být na samém začátku roku 2017 dostupné 10nm produkty, znamená to, že jejich masová výroba by musela být spuštěna nejpozději zhruba v září roku 2016 (výroba, testování, pouzdření, distribuce), aby mohly být začátkem roku 2017 na pultech. Pokud by navíc šlo o BGA čipy (které se neprodávají samostatně, ale které musí projít ještě přes výrobce základní desky, jenž je připájí a hotové desky zamontuje do konkrétních zařízení a distribuuje dál), pak by mohl být třeba i výrazně časnější termín.

To se zpočátku nejevilo jako nereálné, Intel měl podle původních plánů začít vybavovat továrnu pro sériovou 10nm výrobu novými linkami a nástroji již v březnu tohoto roku. K tomu ale nedošlo. Podle analytiků odložil nákup výbavy nejdříve na prosinec. Nezdá se příliš pravděpodobné, že by Intel mohl na přelomu roku 2015/2016 začít s instalací technologie a na přelomu léta a podzimu 2016 spustit masovou výrobu a to i přesto, že vývoj 10nm procesu probíhá nezávisle (v Oregonu). Pro sériovou výrobu bude určena druhá továrna v Kiryat Gat (Fab 28, Izrael) postavená roku 2008. Ta doposud vyrábí na 45nm linkách / 300mm waferech a postupně (by) měla být inovována pro plnou kompatibilitu s 10 nanometry.