Rozhodně se nedá říci, že by uvedení Opteronu na trh nenechalo firmu Intel klidnou. Zatímco Opteron dokáže nativně vykonávat jak 64bitové, tak i 32bitové instrukce, Itanium od Intelu nativně zvládá jen 64bitové a pro vykonávání 32bitových potřebuje emulátor. Jeden takový emulátor je přímo zabudován v procesoru, takže se zdá, jako by i ty 32bitové aplikace zvládal vykonávat nativně, ale není tomu tak. Celkem jasně to dokazuje výkon v 32bitových aplikacích.

Intel nyní oznámil, že připravuje softwarový emulátor 32bitových instrukcí (s kódovým názvem btrans), který zrychlí vykonávání 32bitových operací na Itaniu. Výsledek by měl být takový, že 1,5GHz Itanium 2 dokáže vykonávat 32bitové programy stejně rychle, jako 1,5GHz Xeon MP. Sice to není žádný zázrak, Opteronu se to v těch 32bitových instrukcích rovnat nemůže, ale na druhou stranu je to určitě nemalé plus pro ty, kteří o nákupu Itanií uvažují (nebo ho již dokonce vlastní).