MultiLevel záznam na CD-R by měl dokázat zaznamenat na 3× více, nežli je běžně možné. A to bez nějakého znatelného zvýšení ceny mechanik i médií. Zní to lákavě a první detailní informace s podrobným vysvětlením fungování této technologie jsme nabídli již 1. listopadu 2000. Potom až 6. srpna 2001 nám TDK slibovalo uvedení ML-R na rok 2001, počítalo se s listopadem. U parametrů ML-R mechaniky od Plextoru z 20. srpna se objevily první spekulace o tom, že se nejpravděpodobněji objeví první ML-R rekordéry až v únoru tohoto roku. A potvrzeno to bylo 30. srpna v doplnění informací o ML-R rekordéru Plextoru.

A nyní je březen a po ML-R mechanikách ani stopa. Na CeBITu je poprvé představována plně funkční vypalovačka, která je schopna zaznamenat na ML-R médium 2 GB dat a samozřejmě si dokáže poradit i s CD-R a CD-RW. Představuje jí TDK. To znamená, že výroba těchto mechanik by mohla být zahájena poměrně brzy, ale bohužel se neobjevily zprávy o tom, zda-li tomu tak opravdu bude a ani se neobjevily nějaké konkrétnější informace.

Firma Calimetrics, která stojí za vývojem MultiLevel technologie, oznámila plány do budoucna. Samozřejmě plánuje uplatnění ML na DVD technologii, ale podívejme se, co všechno je v plánu:

• ML CD - Tato technologie je k dispozici již nyní a je možné ji integrovat do CD-R/RW mechanik za pomocí chipu ML ENDEC IC od Sanyo Semiconductor Company.
• ML DVD-7 "Super Combo" - Sanyo ML ENDEC může být také použit v současných DVD rekordérech a to jak pro DVD-R, DVD-RW, DVD+R, DVD+RW, tak i pro DVD-RAM média. Po přidání této technologie bude možné na jedno DVD zapsat až 7,1 GB dat o 50 % rychleji bez potřeby změnit optiku či mechaniku.
• ML DVD-10 - V současnosti vyvíjená technologie HD ML (High Density MultiLevel), která umožní ještě větší množství znásobení dat. Pokud by se to aplikovalo na DVD, vyjde možnost uložit na ML DVD disk až 10 GB. Dostupnost této technologie prý bude na konci příštího roku.
• ML DVD Blue-25 - Jde "jen" o použití modrého laseru u ML DVD-10. Tím stoupne kapacita na 25 GB na jednu zápisovou stranu média. A narozdíl od DVD Blu-ray, je tato technologie zpětně kompatibilní se současnými DVD, takže dokáže zapisovat i na současné 4,7 GB DVD. Kompatibilita jde tak daleko, že prá bude možné na současných linkách, vyrábějících zapisovatelná DVD média, vyrábět média pro ML DVD Blue-25 mechaniky bez potřeby nějakých větších změn.
• ML Blu-ray-60 - V tomto případě jde "jen" o zkombinování HD ML s Blu-ray disky. Tím se dosáhne možnosti zaznamenat na jednu stranu 12 cm média až 60 GB.

Plány jsou to úžasné, co říkáte? Ale vraťme se do reality. Podle mého názoru už dnes nemá šanci uspět ML CD, jelikož přišla příliš pozdě. DVD-R média jsou už za celkem rozumnou cenu, která navíc poměrně rychle klesá, a nabízí větší kapacitu. Pokud je ovšem přidání ML do současných DVD mechanik opravdu tak jednoduché, jak to líčí Calimetrics, tak by neměl být problém představit ML DVD-7 mechaniky k prodeji ještě letos. Stane-li se tak, pak si myslím, že má ML technologie velkou šanci uspět.

A co se týče HD ML a ML DVD-10, ML DVD Blue-25 a ML Blu-ray-60, tak tam si netroufám vůbec nic ani hádat. V sázce je mnoho proměnných a poměrně hodně času. Bylo by velmi příjemné, kdyby se to povedlo, ale po dřívějších zkušenostech jsem spíše skeptický.