Jestliže je Atom nejmenším x86 procesorem, pak Ion má být zřejmě nejmenším základem slušného nettopu. Referenční základní deska je formátu pico-ITX, což už sice znáte v podobě VIA, ale máme takový nejasný pocit, že žádný čipset VIA nesahá grafice GeForce 9400 v čipsetu nVidie ani po kotníky. Tento čipset je zkrátka tak dobrý, že se stává tím hlavním, co je na celé platformě zajímavého. Líný procesor Atom je tam skutečně jen „do počtu“ a aby to fungovalo. Spousta práce totiž padá právě na bedra čipsetu.

GeForce 9400 v kombinaci s Atomem skutečně působí dojmem, že procesor je tam od toho, aby dodával data čipsetu a ten pak udělá veškerou práci. Platforma nVidia Ion je zajímavá z několika hledisek. Na prvním místě je CUDA a s ní související možnosti (např. kódování videa, které v tomto případě čipset zvládá opravdu nesrovnatelně rychleji než procesor), na dalším je obecně 3D výkon, který je mírně podpořen faktem, že platforma spoléhá na DDR3 paměti (GeForce 9400 je jednoduše nejrychlejší integrovaná grafika, ve srovnání s Intel 945GC mnohdy až desetkrát rychlejší nehledě na skutečnost, že spoustu věcí, které na GeForce 9400 běží, na 945GC vůbec nespustíte) a v neposlední řadě je tu také akcelerace přehrávání videa i v plném HD rozlišení.

Na této platformě skutečně není žádným problémem přehrávat plynule FullHD video, samotný Atom má jen za úkol dodávat data grafice, což jej vytěžuje přibližně ze čtvrtiny až třetiny.

Ve výčtu zajímavých vlastností by se dalo pokračovat (hodit se jistě bude AHCI řadič v čipsetu, o němž si ICH7 (bez R) může nechat jen zdát, takže pak nebude problém za chodu připojovat a odpojovat (e)SATA disky, oproti 945GC jsou přítomny také digitální výstupy včetně HDMI). Asi nejsympatičtějším faktorem je, že se vší touto výbavou se platforma vejde do spotřeby srovnatelné s Atomem + 945GC (ano, bude to asi o trošku víc, ale dostanete za to takový balík bonusů, že vám to pak ani nepřijde).

nVidia zkrátka uvádí platformu, která dělá z Intelova Atomu konečně zajímavý procesor (je levný, skoro nic „nejí“ a není od něj potřeba moc výkonu, protože hlavní roli hraje čipset). Pokud bude cena srovnatelná s klasickou platformou Atom + 945GC, pak se právě zrodil základ pro nové nettopy a netbooky, po kterém výrobci prostě nemohou nesáhnout.

Na trhu by se toto řešení mělo objevit v první polovině příštího roku, myslíme si však, že by se klidně dalo reálně hovořit o prvním kvartálu, vše bude záležet na rychlosti výrobců nettopů a netbooků, i když referenční platforma je prakticky hotovým „nettopečkem“, kde již není co řešit.