Kachna

Ale vezměme to postupně. Jako první se na serveru ChipHell objevil následující obrázek:

… doplněný popisem: Volcanic Islands Hawaii GPU, 20nm, 16× SPU, 4× ACE/Geometry Engine, 4096 SP, 256 TMU, 64 ROP, 512Bit. Nemůžeme říct, že by citované specifikace nebyly na 20nm procesu realizovatelné - hrubým odhadem by grafický čip s těmito parametry měl nějakých 350+ mm². Jenže je tu několik ale.

Těmi si evidentně nikdo hlavu nelámal a zpráva se tak šířila prostřednictvím novinek seriózních webů dál. V dalších verzích jsme se navíc mohli dozvědět, že AMD ruší generaci Sea Island, že vyobrazený čip vyjde koncem letošního nebo začátkem příštího roku a podobně. Později se dokonce objevila verze výše uvedeného schématu ve vyšším rozlišení:

Ani to však nebránilo šíření zprávy - také jsme se dočetli, že nová generace GPU od AMD bude mít novou část, která bude akcelerovat sériové výpočty.

Nyní k těm ale. Při bližším pohledu na diagram lze zjistit, že nejde o GPU, ale APU. Ona sériová část není nic jiného než procesor, který nese osmici modulů (1× FPU + 2× INT) typických pro x86 architektury Bulldozer a Steamroller. Nechybí ani L3 cache. Připomeňme, že čtyřmodulový Bulldozer dosahuje na 32nm výrobě 315 mm², takže (opět stačí velmi hrubý odhad) osmimodulový na 20nm procesu by měl zhruba 250 mm². Procesorová část s grafickou by dohromady dosáhla 600 mm² a to jsme ještě nezapočetli integrovaný čipset, který diagram obsahuje rovněž.

Grafické a procesorové jádro tak velkých rozměrů nemá smysl spojovat do jednoho kusu křemíku a to hned z několika důvodů: Prvním je výtěžnost, která je výrazně nižší než u dvou polovičních čipů. Druhým je vyšší cena. Třetím pak problematické chlazení. A čtvrtým chybějící konfigurovatelnost (není možné kombinovat CPU a GPU různého výkonu, jak je v této výkonnostní relaci zvykem).

Na diagramu bychom našli i řadu dalších nepřesností, např. jak by GPU o 4096 stream-procesorech, 256 texturovacích jednotkách a 64 ROP (vše 2× více než nabízí Radeon HD 7970) mohla stačit paměťová propustnost 128 GB/s (512bit sběrnice s DDR3 pamětmi), což je méně než třeba u mainstreamového Radeonu HD 7850 (256bit 4,8GHz GDDR5, ~154 GB/s). Lze zmínit i nelogičnosti jako deaktivované UVD nebo VCE bloky (které dosahují kolem jednoho milimetru čtverečního a výtěžnosti jejich vypnutí nijak neprospěje), dále čtvereček znázorňující teplotní čidla a podobně.

Pokud ještě máte pochybnosti - například kvůli tomu, že se tentýž diagram objevil ve dvou verzích, pak vězte, že jde ve skutečnosti o totéž, jen s invertovanými barvami. Pokud to shrneme:

• čip na schématu není GPU, ale APU
• čip by byl pro 20nm proces příliš velký (nerentabilní)
• schéma obsahuje řadu nesrovnalostí
• je nereálné v nejbližší době očekávat vydání 20nm grafických čipů

Spíš nám připadá, jako by se někdo před ohlášením nové generace konzolí pokoušel nakreslit megalomanskou verzi čipu ve stylu „jak by to mohlo vypadat“ a než ji vypustil do světa, jej výrobci předběhli zveřejněním skutečných parametrů. Autor se pak zřejmě pokusil s nevyužitým obrázkem o květnového apríla a to se mu evidentně podařilo. Šestnáctijádrový procesor, čipset a řadič DDR3 u high-endového GPU téměř nikomu nepřebýval :-).

Dále k tématu:

• Přijdou Radeony řady Volcanic Islands na svět ještě letos?