SATA Express je v podstatě další variací na téma PCI Express + Serial ATA. Jednou z již existujících je mSATA, kde je mini PCI Express slot používán i na SATA rozhraní pro malé SSD kartičky. SATA Express jde však o něco dál, počítá totiž s tím, že by se pro daný účel využilo přímo rozhraní PCI Express. Dokonce to vypadá, že počítají rovnou se dvěmi PCI Express linkami.

 

Tyto dva obrázky ukazují koncept nových konektorů, které se od sebe nepatrně liší. Jeden počítá pouze s PCI Express, druhý i se SATA, přičemž aby nešly SATA kabely strčit tam, kde SATA není, jsou v konektoru zarážky. Názorně to ukazuje slajd z prezentace, kterou si celou můžete prohlédnout na konci článku.

 

SATA Express konektor je tedy zpětně kompatibilní se SATA, jde do něj strčit až dva SATA kabely. Zda je PCI Express kabel schopen využít obě PCI Express linky pro jedno zařízení, nám není zcela jasné, jiný slajd naznačuje, že ano (počítá se s rychlostmi 8 Gbit/s a 16 Gbit/s, což už naznačuje využití PCI Express 3.0, přičemž těch 16 Gbit/s jsou dvě linky a pokud je to takto prezentováno, skutečně by mohlo jít o využití obou naráz např. pro jedno rychlé SSD).

Čistě pro zajímavost dva obrázky, které pocházejí také z této prezentace, jen jsou ve finále lehce „zcenzurovány“: podle nich to vypadá, jako by se SATA-IO jeden čas zabývala i kompatibilitou s USB 3.0. To jen tak na okraj ;).

 

Na závěr ještě zmiňme aktuální plány SATA-IO. SATA Express by se mohlo objevit ve specifikaci SATA verze 3.2 někdy v průběhu příštího roku spolu s další novinkou, která nese jméno µSSD, což je vlastně SATA rozhraní pro embedded SSD pájené přímo na základní desky (z důvodu miniaturizace výsledného řešení). O SATA 3.1 byla řeč nedávno.

Samotná SATA Express specifikace by měla být hotova ještě letos, neboť nevyžaduje tvorbu žádných nových protokolů (ve své podstatě jde jen o nové fyzické rozhraní).