Když Nvidia s GeForce GTX 1080 uvedla můstky SLI HB (HB = high bandwidth, vysoká datová propustnost), zdálo se, že to s podporou více než dvou karet nebude úplně jednoduché. Což se nyní potvrzuje.

Přes SLI můstky spolu karty sdílejí data, ze kterých je složen výsledný obraz, který vidíme na monitoru. S tím, jak postupně rostou rozlišení (1920×1080 -> 2560×1440 -> 3840×2160…) se postupně zvyšují objemy dat, které je třeba přenášet. Jenže datová propustnost SLI sběrnice není neomezená a pokud dojde k dosažení limitu, snížilo by čekání na datové přesuny snímkovou frekvenci, což je nežádoucí. AMD situaci vyřešila s 2. generací architektury GCN implementací technologie XDMA, kdy spolu karty mohou komunikovat přímo přes PCIe 3.0 ×16, Nvidia s generací Pascal zvolila jinou strategii.

Protože SLI předchozích generací bylo dimenzováno i na propojení tří nebo čtyř karet, každá z karet disponovala jedním SLI rozhraním pro příjem dat z karty o pozici níže a druhým k předávání dat kartě o pozici výše. S generací Pascal a můstky SLI HB dělá Nvidia zkrátka to, že obě rozhraní jedné karty používá k přesunu dat ke kartě druhé. Pro SLI dvou grafických karet je přenosová rychlost zdvojnásobena, pro teoretickou situaci SLI více než dvou karet ale vše zůstává při starém, omezení datovými přenosy existuje dále. Bylo proto otázkou, jak Nvidia situaci vyřeší - zda toto omezení ponechá, případně zda nebude SLI více než dvou karet podporovat vůbec, nebo bude - řekněme - kreativnější.

Jak se nakonec ukázalo, kreativita nechyběla a Nvidia (původně) ohlásila způsob podpory SLI 3 a 4 karet:

Toto vyjádření, které bylo zveřejněno v květnu, nyní Nvidia odvolala. Situace s Tri-SLI a Quad-SLI bude řešena jinak, bez klíče. V první řadě si musíme uvědomit, že pokud je řeč o SLI, tak v širším slova smyslu jde o tři různé situace:

• aplikace, které samy aktivně SLI podporují (řídí), což jsou některé DirectX 12 hry podporující tzv. explicit multiadapter (samy si nastavují, jak karty využijí, jak bude zátěž rozložena ap.)
• aplikace, pro které je možné SLI zapnout díky podpoře v ovladačích (všechny DirectX 11 a starší hry, pro které je možné SLI zapnout a některé DirectX 12 hry, které nechávají řízení na ovladači)
• aplikace, které využívají více karet, ale bez závislosti na podpoře SLI - většinou neherní software (třeba LuxMark)

Nvidia nyní ohlásila, že nebude do ovladačů pro GeForce GTX 1070 a GTX 1080 zahrnovat SLI herní profily pro SLI 3 a 4 karet, jinými slovy, že podpora pro druhou skupinu (což je největší množství her) končí, ovladače už oficiálně tyto aplikace podporovat nebudou, což znamená, že v nich pravděpodobně SLI nebude fungovat vůbec (nanejvýš limitovaně jen na úrovni nějaké univerzální předvolby). Aplikace, které si SLI řídí samy (první a třetí skupina), si jej budou řídit samy bez ohledu na podporu Nvidie i nadále. Těch je ale zatím naprosté minimum.

Z klíčové druhé skupiny aplikací sice bude vypuštěna podpora her, ale zůstane zachována podpora syntetických testů jako 3DMark Fire Strike, Unigine a Catzilla. Jde v podstatě o podporu lovců rekordů a zachování pozic v online žebříčcích „nejvýkonnějšího“ hardwaru. Je namístě upřesnit, že Nvidia mluví v budoucím čase, prozatím podpora pro SLI 3 a 4 karet na úrovni ovladačů neexistuje, tedy ani pro jmenované aplikace a bude teprve doplněna.