Základním kamenem HDBaseT je technologie 5Play, což je sada funkcí schopných do jednoho síťového (datového) 100metrového kabelu kategorie 5e nebo 6 vměstnat plné nekomprimované HD video, zvuk, 100Mbitový Ethernet, napájení („high-power over cable“, přičemž „high“ zde znamená až 100 W) a několik dalších řídících signálů. Plným nekomprimovaným videem se rozumí nejen klasické „2D 1080p“, ale dokonce i 3D a také 2K×4K formát (ten asi zatím jen ve 2D). Přes jediný konektor v zařízení je tak možné protlačit obraz, zvuk, internet, ovládat další zařízení a podobně.

Zní vám to povědomě? Pak vám asi utkvěla v mysli zpráva o příchodu HDMI 1.4, kde se také hovořilo o ethernetu, jenže naopak (v HDMI 1.4 je 100Mbitový ethernet „zaobalen do HDMI“, zatímco HDBaseT coby fyzickou vrstvu používá LAN kabel).

Celé to má jednu možná nevýhodu, která sama vyplývá ze základní signálové rychlosti 10,2 Gbit/s: budete nejspíše moci použít stávající kabeláž, ale nikoli ethernetové switche či routery a podobná zařízení. Po kabelu CAT5e či CAT6 totiž nepůjde nativně ethernet jako doposud, ale právě HDBaseT. Aby se dalo HDBaseT přenášet na více než 100 metrů, bude potřeba aktivních prvků, které ovšem musí s HDBaseT počítat (prý lze takto bez problémů udělat až 8 „dílů“ cesty od jednoho bodu ke druhému, tedy v podstatě udělat trasu dlouhou 800 metrů). HDBaseT by mělo být schopno škálovatelnosti až do 20 Gbit/s a co se týče samotného ethernetu do HDBaseT zaobaleného, počítá se momentálně až s 1 Gbitem (100Mbit je minimální základní podporovaná rychlost).

Pokud se ptáte, kdy byste se asi tak měli začít po nějakých HDBaseT-vybavených zařízeních shánět, pak vězte, že HDBaseT aliance očekává dostupnost prvních zařízení ještě letos (neboť letos začne s licencováním) s tím, že příští rok by mělo dojít na masivnější rozšíření.