USB On-The-Go (OTG) je dodatkem k USB 2.0 a přidává další možnosti zařízením, které obvykle připojujeme k počítači. Mezi takováto zařízení patří například PDA, mobily, tiskárny, přenosné disky, MP3 a jiné audio přehrávače. Všem těmto zařízením bude umožněno pomocí USB OTG komunikovat přímo. Co všechno se s tím bude dát dělat nechám na vaší fantazii. Můžete se také podívat na přiložený obrázek, kde pár příkladů uvidíte.

Když slyším o nějaké nové technologii, vždy se nejprve ptám, zda-li je k něčemu prakticky použitelná. Ihned potom následuje otázka, zda-li má takováto technologie šanci na rozšíření. Na obě otázky bych si dovolil v tomto případě odpovědět kladně. Jeden důvod je, že tato technologie bez nějakých výraznějších nárůstu nákladů přidá další praktické možnosti pro mobilní zařízení. Mnohem pádnější důvod je však ukryt v seznamu firem, které pomáhají tomuto standardu přijít na svět. Jsou mezi nimi i velmi významní hráči ve svých oborech: Ericsson, Hewlett-Packard, Imation, Intel, Microsoft, Motorola, NEC, Nokia, OPTi, Palm, Philips, Qualcomm, Texas Instruments. Už jenom z tohoto seznamu si můžete udělat dobrou představu, kde USB OTG potkáte.

Protože je tato nová specifikace brána jako dodatek k USB 2.0, je jasné, že standard umožňuje komunikovat mezi mobilními zařízeními plnou rychlostí USB 2.0 (480 Mb/s). Předpokládá se, že se většinou bude používat rychlost 12 Mb/s a to z napájecích důvodů. Je celkem pravděpodobné, že některá zařízení dají možnost uživateli vybrat, zda-li chce více šetřit baterie a komunikovat pomaleji, či komunikovat plnou rychlostí za cenu zvýšené spotřeby. Také je pravděpodobné, že mnohé zařízení se automaticky přepne na vyšší rychlost, bude-li napájeno z elektrické sítě.

Z technického hlediska přidává USB OTG další typy konektorů a kabelů. Jde o menší varianty USB konektorů, které nebude problém zabudovat do tak malých zařízení, jakými jsou dnes mobilní telefony. USB 2.0 definuje zástrčky i konektory typu Standard-A, Standard-B a Mini-B. USB On-The-Go přidává ještě konektor Mini-A a zástrčky Mini-A a Mini-AB. Protože se tímto problematika USB kabelů a redukcí poměrně zesložiťuje (s PoweredUSB ještě více), vrátíme se k ní podrobněji v nějakém dalším článku.

A na závěr trochu předpovědí. Zatím je specifikace USB On-The-Go v pracovní verzi 0.9. Předpokládá se, že finální verze se objeví do konce tohoto roku a první zařízení podporující tento standard, by se měla objevit už příští rok. V roce 2003 už většina mobilních zařízení bude podporovat USB OTG standard. A rozhodně jich nebude málo - v současnosti je prý už prodáno více než 900 milionů zařízení, které USB podporují. Očekává se, že v roce 2003 by počet prodaných zařízení s podporou USB mohl překročit jednu miliardu!