Microsoft uvolnil další verzi své jedničky pro přehrávání a kódování audia&videa. Změn oproti 7.1 není mnoho, nejvýznamnější je podle mne podpora formátů verze 8. Mezi dalšími podpora "Smart Transcode", což souvisí s multimédii na přenosných zařízeních. Samozřejmě, že tato verze opravuje spoustu chyb, jaké to jsou se však nedozvíme.

Windows Media Player od verze 7 a výše je k dispozici jen pro Windows 98, 2000 a Me. Pokud používáte Windows 95 či NT 4.0, máte smůlu, musíte se spokojit s verzí 6.4. Microsoft prohlašuje, že devadesát pětky a entéčka jsou už příliš zastaralé na to, aby na nich mohla takto nová technologie běžet. Dle mého názoru je toto naprostý nesmysl, maximálně bych pochopil, že pro instalaci je nutný nainstalovaný Internet Exlorer 4 či 5, protože jeho instalace dělá velmi velké změny v celém operačním systému. Myslím si, že toto je jen další tlak na donucení uživatele starších systémů, aby upgradovali starší Windows na novější.

Co se týče vývoje Media Playeru, tak verzi 6.4 si všichni velmi pochvalovali, kdežto verze 7 byla většinou kritizována, alespoň dle reakcí na webu - nejvíce pro pomalost a "šílené" uživatelské přostředí. Nový Media Player jde plně ve šlépějích verze 7, takže je velmi pravděpodobné, že i k této nové verzi budete mít velmi podobný vztah jako k předešlé. Pokud, stejně jako já, patříte do skupiny lidí, kterým vyhovuje verze 6.4 více než verze 7.x, ale chcete mít možnost přehrávat i osmičkové soubory, existuje řešení. Sačí si přes 6.4 nainstalovat verzi 7.1 a najít na disku wmplayer2.exe a ten pak nastavit pro spouštění souborů s příslušnými příponami.

Musím se přiznat, že mne docela překvapilo, co všechno Microsoft k WMP na webu nabízí. Velké množství velmi ruzných skinů, včetně možnosti převedení oblíbených skinů pro WinAmp, spousta všelijakých vizualizací, PowerToys (jiné než pro operační systém a Internet Explorer), Audio Converter LE, který jednoduše převede MP3 na Windows Media Audio. Prostě spousta "ptákovinek" pro hračičky. Vše k nalezení na Windows Media Player 7.x Homepage.

Aby se vám stahovalo pohodlněji, udělali jsme pro vás mirror Media Playerů a Encoderů od verze 6.4 a to jak v české, tak anglické mutaci (nejnovější 7.1 zatím v češtině nevyšla):

Windows Media 7.1

• Player anglický (9.95MB) - jen pro Windows 98, Windows 2000 a Windows Me
• Encoder anglický (4.31MB)

Windows Media 7

• Player český (9.13MB) - jen pro Windows 98, Windows 2000 a Windows Me
• Player anglický (9.10MB) - jen pro Windows 98, Windows 2000 a Windows Me
• Encoder český (4.78MB)
• Encoder anglický (4.09MB)

Windows Media 6.4

• Player český (3.43MB)
• Player anglický (3.43MB)

Pro nadšence tu mám ještě betu Windows Media Encoderu 8 (620KB).