Softwarové patenty jsou jednou z oněch pověstných „osin v zadku“, které když vyhodíte oknem, vrátí se dveřmi. Zatím je od nich alespoň v EU pokoj, ale přesto se pět velkých firem, podporujících Linux, rozhodlo založit neziskovou společnost Open Invention Network za účelem skupování softwarových patentů. Za tímto projektem stojí firmy IBM Sony, Philips, Novell a Red Hat, které také do společnosti vložily blíže neurčenou sumu peněz.

Skupování sice zní jako nepěkné slovo, ale v tomto případě bude sloužit dobré věci. Společnost bude shromažďováním patentů chránit (mimo jiné) operační systém Linux před možností jeho napadnutí za použití kódu, který je někým patentován (vzpomeňte na legendární SCO). Současně takto získané softwarové techniky bude nabízet k užití softwarovým společnostem i jednotlivým programátorům. Do vínku dostane společnost patenty v hodnotě 15,5 miliónu dolarů, koupené od společnosti Commerce One. Sluší se připomenout, že IBM již v lednu „pustilo z okovů“ více než 500 svých softwarových patentů.