Plány společnosti Hitachi na poli pevných disků v probíhající pětiletce známe dopodrobna, nyní se spolu podívejme, co plánují na roky nadcházející. Firma se pochlubila dokončením nanotechnologie (tohle slovo je čím dál populárnější, že?) umožňující zmenšit na méně než polovinu stávající čtecí hlavičky. Díky tomuto pokroku očekávají, že budou schopni v roce 2011 dodávat klasické 3,5palcové pevné disky o kapacitě až 4 TB, notebookové pak mají dosáhnout na bájnou hranici 1 TB.

Nově vyvinuté hlavičky svou velikostí 30 až 50 nm představují 1/2000 tloušťky lidského vlasu, v Hitachi je nazývají trochu složitě „current perpendicular-to-the-plane giant magneto-resistive“, pročež se nadále budeme držet zkratky CPP-GMR (jen připomeňme, že za GMR letos padla Nobelova cena za fyziku). První nasazení v reálných produktech čeká nové hlavičky již v roce 2009, o dva roky později bude na trhu již kompletně vyladěná a vylepšená varianta umožňující zmiňované kapacity.

CPP-GMR dle firmy dávají příslib pro bezproblémové čtení dat o hustotě 500 až 1 000 Gbit/palec², a to díky menšímu elektrickému odporu, výrazně nižšímu elektromagnetickému šumu a vyšší citlivosti při čtení signálu z ploten oproti stávajícím hlavičkám. Hitachi tuto technologii předvádí na právě probíhající Perpendicular Magnetic Recording Conference (PMRC 2007) v japonském Tokiu. Hitachi není jediná, kdo pracuje na inovacích, v květnu přišli výzkumníci ze společnosti Toshiba s hlavičkami s větší magnetorezistencí, které s NC-MR technologií dosáhnou také až na 1 Tbit na čtvereční palec. Loni pak Seagate představila Heat Assisted Magnetic Recording, na které pracuje také Fujitsu ovšem pod označením Thermal Assisted Magnetic Recording.