O Kaveri už víme mnohé, tři hlavní změny, které má přinést, tkví v novém grafickém jádru (GCN, stejná generace jako Hawaii), nových procesorových jádrech (Steamroller) a použití 28nm procesu (Trinity/Richland používá 32nm).

V souvislosti s výrobním procesem je třeba zdůraznit, že nejde pouze o menší tranzistory, ale především jde o přesun z technologie SOI (32nm) na bulk (28nm). Bulkový proces je úspornější co do energetických nároků, stojí o něco méně, ale zároveň nedosahuje tak vysokých frekvencí jako SOI optimalizovaný pro výkonné procesory. AMD tentokrát ale nemá jiné zbytí; TSMC ani GlobalFoundries zkrátka žádný 2xnm SOI proces nenabízejí.

Protože se vydání Kaveri blíží, je na místě, abychom se nad možnými důsledky popsané změny krátce pozastavili. Přechod ze 32 na 28nm by sám o sobě měl znamenat možnost mírného navýšení frekvencí, ale vzhledem k tomu, že jde o odlišný typ procesu, nelze nárůst maximálních taktů očekávat. Richland vyráběný 32nm SOI procesem dosahoval až 4,4 GHz a upřímně pochybujeme, že 28nm bulk Kaveri tento takt překoná - naopak se zatím zdá jako pravděpodobnější, že poběží na frekvenci do 4 GHz a jeho výhodou bude spíš nižší spotřeba a výhodnější poměr cena/výkon v důsledku menších tranzistorů. V takovém případě by architektonická vylepšení procesorové části plus mínus vyrovnala ztrátu výkonu danou nižšími takty.

Naopak jednoznačně z takové změny může profitovat grafické jádro, které už v základu běží na výrazně nižších taktech, takže jeho potenciál zůstane neomezen. Prostor uvolněný zmenšením procesorových jader pak může být snadno využit pro větší počet stream-procesorů (podle dosavadních informacích jich Kaveri ponese 512) a dalších vylepšení. Jedním z nich by měl být „audio koprocesor“. Možnost, že nové APU bude zvládat TrueAudio, jsme už trochu naťukli - tentokrát však máme černé na bílém, že jádro skutečně jakýsi audio koprocesor integruje.

Drobná nejasnost pramení snad jedině z toho, že slajd neuvádí název TrueAudio, ale to může být důsledkem určité nejednotnosti na straně marketingových pracovníků, na kterou jsme v případě AMD po léta zvyklí. V případě grafických karet znamená TrueAudio přítomnost tří DSP procesorů Tensilica HiFi EP a dalších podpůrných obvodů. Existuje i hypotetická možnost, že právě absence názvu TrueAudio může znamenat jisté omezení např. v počtu jader, ale bez dalších informací nad tím nemá smysl spekulovat.

• TrueAudio, aneb proč je Hawaii zase trošku VLIW (Radeon R9 290X, rozbor architektury)
• TrueAudio: AMD výrobcem zvukových karet aneb malá herní audiorevoluce

Z dalších novinek přinese Kaveri (definitivně potvrzené) rozhraní PCIe 3.0, nový boost, konfigurovatelné TDP, PCIe 4× rozhraní pro SSD nebo SSD-caching a nakonec technologii AMD Start Now 3.0 pro rychlé bootování a probouzení z úsporných režimů. AMD začne s distribucí nového APU ještě v letošním roce; OEM partneři pak představí produkty na něm postavené v prvním kvartálu. Jako první se tentokrát do koncového prodeje dostanou desktopové varianty; mobilní čipy (samozřejmě již zamontované v noteboocích a ultrathinech) je budou následovat.