Jako většina ostatních chipsetů i tyto chipsety od ATI se skládají se severního a jižního můstku. Severní můstek nese pojmenování RS300, či RS300M a je připojen k jižnímu můstku IXP250. Nejprve se tedy podíváme na můstky severní.

RS300

• Podpora Pentií 4 s 400 a 533MHz sběrnicí včetně HyperThreadingu
• AGP 8× rozhraní vyhovující specifikaci AGP 3.0
• Dvoukanálový přístup do maximálně DDR400 pamětí s podporou až 4 GB ve čtyřech paměťových slotech
• Integrovaná grafická karta RV250/RV280 s využitím 16 až 128 MB systémové paměti
• 266MB/s propojení s jižním můstkem, tzv. A-Link

Tady bych se asi zastavil u podporované rychlosti sběrnice. ATI opravdu uvádí, že podporuje až 533MHz sběrnici procesorů, ale neoficiálně se všude hovoří i o podpoře 800MHz sběrnice. Proto při nákupu případné desky s tímto chipsetem si dejte pozor, zda-li výrobce uvádí jako podporovanou i 800MHz sběrnici, či nikoliv.

RS300M

• Podpora Pentií M a Pentií 4M s 400 a 533MHz sběrnicí
• AGP 8× rozhraní vyhovující specifikaci AGP 3.0
• Dvoukanálový přístup do maximálně DDR400 pamětí s podporou až 4 GB ve čtyřech paměťových slotech
• Integrovaná grafická karta RV250/RV280 s využitím 16 až 128 MB systémové paměti
• 266MB/s propojení s jižním můstkem, tzv. A-Link
• Podpora SpeedStep technologie u Pentií M a Pentií 4M
• Podpora technologií šetřících energii

Zde bych rád upozornil na fakt, že Mobility Radeon 9100 IGP umožňuje použít nejen mobilní Pentium 4M, ale dokonce i centrinové Pentium M. Sice notebooky používající ATI chipset se nebudou moci honosit logem Centrino, ale dle mého by mohly být velmi dobré - šetřivý procesor v kombinaci se slušnou grafikou zní celkem dobře.

Integrovaná grafika

V obou variantách severních můstků je integrována grafická karta obdobná RV250, tedy Radeonu 9000 (nebo chcete-li tak RV280, tedy Radeonu 9200). Asi nemá smysl nyní znovu opakovat specifikaci Radeonu 9000, tu si můžete najít v extra článku, spíše se zaměřím na rozdíly integrované grafiky v 9100 IGP oproti 9000:

• Pouze dvě renderovací pipeline (9000 má čtyři)
• Pouze 300MHz RAMDACy (9000 má 400MHz)
• Takt 300MHz (9000 PRO nabízí 275 MHz)

Jak vidíte, neliší se sice mnoho, ale za to celkem podstatně. Omezení v případě RAMDACů poznají pouze majitelé velkých obrazovek (19 palců a výše) s vysokým rozlišením, protože budou omezeni například u rozlišení 2048×1536 v 24bitových barvách na 67 Hz, nebo u 1600×1200 s 32bitovými barvami na 110 Hz.

To omezení v počtu renderovacích pipeline se zcela jistě podepíše na samotném výkonu, který lze čekat při stejné frekvenci zhruba poloviční (samozřejmě nyní neberu v úvahu fakt, že je využívána sdílená paměť s procesorem). Takt je oproti Radeonu 9000 o něco vyšší, ale i tak může být RS300 chlazen pouze pasivním chladičem. Při použití aktivního by se snad dalo uvažovat i o frekvenci 350 MHz, nebo ještě výše. Uvidíme, co nám v tomto ohledu nabídnou výrobci základních desek.

ATI si je dobře vědoma konkurenční výhody v podobě podpory DirectX 8.1, tedy Pixel a Vertex shaderů a demonstruje to na následujícím obrázku:

IXP250

Abych pravdu řekl, není IXP250 dnes již nic výjimečného, posuďte sami:

• 6 USB 2.0 portů
• PCI 2.3 sběrnice
• 6ti kanálový digital surround zvuk s možností digitálního výstupu
• integrovaná 3Com 10/100 Mbit Ethernet síťová karta
• 2 UltraATA/100 kanály

Naštěstí ATI již chystá IXP300, který by měl navíc nabídnout podporu SerialATA a integrovanou gigabitovou síťovku od Broadcomu. V náznacích se také hovoří o podpoře RAIDu. Ještě bych se měl zmínit, že někde se můžete dočíst o jižním můstku SB200. Po funkční stránce je shodný s IXP250, jen je v jiném balení.

Závěr

Jak tedy vidíte, jsou severní můstky od ATI poměrně zajímavé, ještě by to ale chtělo co nejdříve uvést IXP300. V upoutávce na tento článek jsem nadhodil otázku, zda-li se Radeon 9100 IGP nestane pro Pentia 4 tím, čím se stala nForce2 pro Athlony XP. Musím říci, že si nemyslím, že by se tak stalo. Jednak jsou tyto chipsety pouze s integrovanou grafickou kartou a také tu jsou velmi slušné chipsety od Intelu i865PE a i875P.

Co se mi však zamlouvá čím dál více, to je představa notebooku s Mobility Radeonem 9100 IGP, ke kterému by byl připojen procesor Pentium M. Vznikl by tím notebook s výdrží někde na, či těsně pod úrovní notebooků se značkou Centrino a navíc by disponoval velmi slušnou grafickou kartou. Uvidíme, jak se výrobcům notebooků povede prosadit notebook bez značky Centrino s procesorem od Intelu...

Už nyní je známo, že se ATI podařilo zaujmout nejen mne, ale i některé výrobce základních desek. Konkrétně o nemobilní variantu projevily zájem firmy Asus, MSI, Gigabyte a Shuttle, v případě mobilní verze potom ASUSTeK, FIC, Quanta, Arima a Compal. První produkty s novými chipsety by se měly objevit na přelomu srpna a září.