RIAA opět zasahuje. Tentokrát si jako exemplární případ vybrala školy. Odnesli to čtyři vysokoškoláci ve třech amerických školách (dva z Rensselaer Polytechnic Institute (RPI) a po jednom z Princeton University a Michigan Technological University). RIAA tak tlačí na školy aby blokovaly hromadné používání P2P sítí, jako je Kazaa, ale i sdílení v rámci sítí školních. Už od roku 1999, kdy se objevil Napster, patřili studenti mezi největší "stahovače". Údajně, jak tvrdí RIAA, to dělá více jak polovinu celkového toku dat. Nyní už samozřejmě nejde jen o hudbu, ale i o filmy a programy. V tomto soudním sporu RIAA přirovnává vyhledávací nástroje jako jsou například "Phynd", "Flatlan" (v tuto chvíli stránky nefungují) nebo "Direct Connect" k původnímu Napsteru, i když je jeich funkce jiná.

Nejvíce podobný je mu asi Direct Connect, který uživateli dovolí na serveru vyhledat pevný disk jiného uživatele a k němu se pak přímo připojit a požadovaný soubor stáhnout.

Naopak Flatlan umožní studentům vytvořit vyhledávací engine přímo na jeho počítači a propojí pak všechny počítače v lokální síti, které mají nastavené ve Windows sdílení. Při počtu tisíců studentů, to není žádná malá síť. Flatlan tak, narozdíl od Kazaa nebo Napsteru, nevytváří novou síť, ale používá tu již existující.

Phynd je obecný vyhledávací engine, který si můžete nakonfigurovat na vyhledávání čeho chcete, třeba FTP, WEB stránek, nebo lokálních souborů, tak jak to RIAA objevila u obžalovaných studentů.

Studenti, používající Flatlan se hájí tím, že pouze využili to, co Microsoft nabízí (MS zabíjí hudbu ;-)?) - sdílení souborů a oni prý jen zpřístupnili veřejné informace. Na první pohled to vypadá logicky. Pro vlastní použití mohu mít na disku MP3 kolik chci. Co na tom, že ten disk má povolené sdílení? Co na tom, že na síti je tisíce lidí. Ale zde si myslím, že je to po právní stránce průhledné. Na lokále můžete MP3 mít, ale nesmíte to nabízet ven. Nesmíte tedy nastavit jejich sdílení. Myslím, že těžko budete prokazovat, že jste to nastavili omylem, nebo že nevíte o co jde.

Něco jiného je Phynd. Podaří-li se RIAA usvědčit studenty i za používání takového nástroje, bude potencionálně vinen každý, kdo si do okna v Google napíše "MP3", nebo název jakékoliv skladby. Tak daleko to ale snad nedojde.

Velmi těžko asi bude RIAA dokazovat nelegálnosti s Direct Connectem. To by musela prokázat, že studenti mají na serverech DC záznamy o sdílení souborů na jejich discích, což nepovažuji za pravděpodobné. Samozřejmě, že pomíjím fakt, co nelegálního na vlastních discích studenti mají.

Touto akcí RIAA vyslala signál k vedení škol a ke správcům kolejních a školních sítí. Kdo VŠ studoval v posledních letech i u nás, ví jistě o čem mluvím. Do této doby byla akademická půda tabu, což se má změnit.