CeBIT 2005: Univerzální deska u ECS
Hned na prvním obrázku můžete vidět konfiguraci desky, takže snad není nutné ji otrocky přepisovat. Jen zdůrazním, že samotná základní deska používá chipset SiS656FX s jižním můstkem SiS965. Přídavná karta používá severní můstek SiS756 a je propojen s jižním SiS965 ze základní desky. Když se ještě pozorně podíváte na první a druhý obrázek, tak si můžete všimnout, že jak nalevo, tak napravo od vložené procesorové karty je PCI Express ×16 konektor. To není z důvodů podpory SLI, ale proto, že pravý slot je aktivní v případě, kdy je používán procesor na základní desce, kdežto levý slot je pro použití s procesorovou kartou. PCI Express ×16 konektor je totiž přímo připojen k severnímu můstku, takže bylo nutné vyřešit, jak ho připojit ke dvěma můstkům. V ECS tedy vytvořili dva konektory, každý pro jiný můstek. Znamená to tedy, že vždy je z těchto dvou slotů funkční pouze jeden a druhý není použit.
To by možná nyní bylo dost k technickým detailům a budeme se soustředit na další, proč vůbec do něčeho takového ECS jde a jak to vlastně hodlá ECS nabízet a prodávat. Když půjdete do obchodu, tak byste měli dostat pouze samotnou základní desku bez přídavné procesorové karty. Předpokládá se, že si pořídíte nějaké to Pentium 4 a budete ho provozovat, ale časem vám třeba přestane stačit. V tom případě si namísto pořizování celé základní desky pořídíte pouze procesorovou desku s procesorem (a možná paměti).
Možná si řeknete, že to je sice hezké, ale v době, kdy vám procesor již stačit nebude, tak vás již parametry tohoto mainboardu s procesorovou deskou pro socket 939 také nikterak nenadchnou. Pokud jde o jižní můstek, tak tam u ECS neočekávají v rozumné době žádný problém, protože na desce je gigabitová síťovka, SerialATA II sloty, USB 2.0 konektory i FireWire. A u vkládané procesorové karty by také neměl být problém, protože ECS hodlá vyrábět i další, nejen tuto jedinou na CeBITu představenou. Na přelomu května a června na Computexu by k vidění měly být už i další, snad pro socket 754 a pro dvoujádrová Pentia D.
A nyní se dostáváme k tomu, co zajímá každého až na posledním místě, k ceně. Ta by se pro samotnou základní desku PF88 neměla od podobných desek ve stejné kategorii (Pentium 4 s chipsetem SiS656FX) výrazně lišit, mnohem zajímavější však je informace o ceně za přídavnou procesorovou kartu. Ta by se měla pohybovat někde kolem třetiny ceny základní desky.
Na CeBITu byl předváděn rovnou kompletní funkční systém, kdy byla použita vložená procesorová deska a patice na procesor na základní desce zela prázdnotou:
Na závěr si dovolím nad touto deskou takové malé zamyšlení, ale nebudu vás obtěžovat výmysly, jestli to má smysl, nebo ne, protože to si musí zhodnotit každý sám. Spíše bych chtěl vyjádřit takové malé povzdechnutí nad tím, že u ECS vykročili zajímavým směrem, ale bohužel to z mého pohledu nedotáhli úplně do konce. Pro mne by totiž bylo mnohem zajímavější, kdyby vlastně vytvořili základní desku zcela bez patice na procesor, slotů pro paměťové moduly a severního můstku, ale namísto toho pouze s konektorem pro vstrčení procesorové desky. Ten by mohl být v místech, kde je nyní patice na procesor, severní můstek a sloty pro paměti. Navíc by se tato procesorová deska mohla vkládat naležato a nikoliv nastojato, jako je tomu nyní.
V takovém řešení bych viděl rovnou několik výhod. Asi jasná je, že by bylo k dispozici o dva sloty více (PCI, nebo PCI Express), protože by mezi klasickými sloty ubyl ten pro procesorovou desku a jeden PCI Express ×16 konektor. Pokud byste chtěli rovnou v této desce provozovat jiný procesor, než Pentium 4 (resp. Celeron D), pak by vás to vyšlo výrazně levněji, protože byste si prostě procesorovu desku pro Pentium 4 nekupovali (nyní nemáte na výběr). Musím ale uznat, že právě pro zmiňované Pentium 4 by deska byla asi o kousek dražší než je tomu nyní, dle mého názoru však nepatrně.