AMD se od poloviny listopadu daří držet pozornost médií - od vydání Radeonu R9 380X a nových ovladačů Catalyst Software neutekl (tý)den, aby nepředstavila nějakou novinku, plán, neuspořádala konferenci nebo nepřipravila TechReport o redaktora. Nyní na konferenci Radeon Technology Group představila několik novinek, z nichž nejzásadnější se týkají technologie FreeSync.

HDMI FreeSync

První je FreeSync přes HDMI. K demonstraci funkčního systému došlo sice již na červnovém Computexu, ale zástupce společnosti tehdy zdůrazňoval, že se nejedná o uvedení žádného konkrétního produktu, pouze o technologickou demonstraci, která ukazuje další vývoj na poli variabilní snímkové synchronizace. Nyní jsme o krok dál - AMD oficiálně uvedla technologii jako takovou a ohlásila podporu na 17 panelech od Aceru, LG a Samsungu a dále oznámila jména šesti společností, které se na implementaci této technologie podílely. Jsou jimi Acer, LG, MStar semi, Novatek, Realtek a Samsung. Prakticky to znamená, že podpora je zajištěna na straně výrobců elektroniky i na straně výrobců panelů.

Jaký smysl má FreeSync přes HDMI? Přestože je rozhraní DisplayPort čím dál rozšířenější, na levnějších modelech LCD panelů stále chybí a asi i nadále chybět bude. Čím méně rozhraní elektronika podporuje, tím je levnější, a tak se u produktů střední a nižší cenové hladiny výrobci často omezují jen na HDMI kombinované s DVI. AMD má zájem, aby technologie FreeSync byla dostupná na co nejširším spektru produktů, tedy i na levnějších panelech.

Na druhou stranu podpora HDMI FreeSync nebude omezená jen na nejlevnější produkty, v přípravě jsou i ~30″ panely o rozlišení 3440×1440 nebo 2560×1080. Kompatibilita s HDMI má ještě jednu výhodu: FreeSync lze díky němu použít i na externím monitoru k notebookům, které zpravidla HDMI nabízejí pro sekundární výstup.

Podpora již byla zahrnuta v rámci ovladačů Radeon Software, takže se čeká už jen na dostupnost monitorů - první by se na trhu měly objevit v následujícím kvartálu. AMD zároveň pracuje na tom, aby se HDMI FreeSync stal průmyslovým standardem v další verzi specifikace HDMI.

eDP (mobilní) FreeSync

Druhou novinkou je první notebook s certifikovaným FreeSync displejem. Stal se jím Lenovo Y700, který integruje APU Carrizo FX-8800P doplněné Radeonem R9 M380 (768 stream-procesorů, kompatibilní s technologií Enduro pro přepínání mezi integrovanou a samostatnou grafikou).

15,6″ IPS displej dosahuje rozlišení 1920×1080. FreeSync je podporovaný přes eDP rozhraní, pro které byl původně vyvinutý a funguje v rozpětí 40-60 Hz.

HDMI 2.0 a DisplayPort 1.3

Minulý týden jsem v návaznosti na ohlášení redukce DisplayPort 1.2 -> HDMI 2.0 od PowerColoru upozornil na to, že ne vždy musí být propojení přes HDMI 2.0 výhodnější než použití DisplayPort 1.2. Obě řešení nabízejí trochu jiné výhody a nevýhody a jedním z rozdílů byla i podpora pro FreeSync, kterou HDMI postrádalo. To se od příštího roku mění, takže si alespoň v jednom ohledu budou obě rozhraní o krůček blíž. Hlavní nedostatek HDMI 2.0 ale zůstává a je jím datová propustnost, která po odečtení režie zůstává nižší než u DisplayPort 1.2. Pokud dojde na protikopírovací ochranu HDCP 2.2, která si z přenosové rychlosti nemalou část ukousne pro své potřeby, nemusí zbývající šířka pásma stačit pro přenos 4k 60Hz nepodvzorkovaného (4:4:4) obrazu. Podobný problém může nastat při použití 10bit hloubky.

Tyto limity se ale nebudou týkat rozhraní DisplayPort 1.3, které budou podporovat modely Radeonů vydané v roce 2016. Příští generace zkrátka počítá s DisplayPort 1.3 i HDMI 2.0, přičemž oba výstupy budou podporovat FreeSync. Výhodou DisplayPort 1.3 je datová propustnost 1,8× vyšší než u HDMI 2.0 (32,4 GB/s), což i s rezervou stačí na vše, co nadcházející generace panelů umožní.

Tak třeba 120Hz 4k obraz bez podvzorkování (kompatibilní panely budou mít výrobci připravené koncem příštího roku), případně 5k displeje při 60 Hz připojené přes jediný kabel (dostupné by měly být za půl roku), 240Hz 1080p či 1440p panely, až 190Hz 3440×1440 panely a podobně. V kombinaci s podporou FreeSync dává DisplayPort 1.3 prostor ke vzniku velmi zajímavých monitorů.