Pokud byste chtěli mít vlastní firmu vyvíjející grafické čipy, máte možnost. Imagination Technologies vydala prohlášení, ve které se nabízí k prodeji. Má dokonce několik nabídek, takže to asi za symbolickou cenu nebude. Fungující technologický vývoj s jejím potenciálem je totiž v době mobilních technologií dost žádaným zbožím. Nemluvě o patentech, kterých je za více než tři dekády existence takové množství, že i srdce patentových trollů musejí plesat.

Důvod, pro který se firma po 32 letech odhodlala k tak razantnímu kroku, je zjevný. Apple na přelomu března a dubna prohlásil, že si v horizontu pěti až osmi kvartálů přestane licencovat od Imagination Technologies grafická jádra, což znamená, že za dva roky přestane firmě platit. Přestože nedokázal vysvětlit, kde za jádra a technologie této společnosti najde přinejmenším adekvátní náhradu, reakce akciových trhů byla rychlá a akcie Imagination obratem ztratily 2/3 své hodnoty.

Kdo konkrétně by měl mít o společnost zájem, není jisté. Spekuluje se o Samsungu, který se dlouhodobě snaží pozvednou vlastní mobilní SoC. Zájem by ovšem mohl mít i Apple. Existují názory, že výrok na téma upuštění technologií od Imagination byl účelový a jeho cílem bylo srazit hodnotu společnosti, kterou následně může získat levněji, než kolik by z dlouhodobého hlediska stály licenční poplatky. Koupě Imagination by mohla být zajímavá i pro Google, který zahájil vývoj vlastních mobilních čipů. Doplnění fortelným grafickým jádrem by pak byl logický krok.

• Apple přestane používat PowerVR GPU, vyvine si vlastní

Z firem, které by z principu svého byznysu mohly mít zájem, ale s ohledem na současnou situaci není nabídka pravděpodobná, lze jmenovat samotný ARM, který si grafickou divizi vytvořil akvizicí Falanx Microsystems, případně Qualcomm, jehož grafický vývoj vzešel z odprodané divize ATi/AMD Imageon a později byl posílen novým šéfem v podobě Erica Demerse, někdejšího grafického šéfinženýra ATi/AMD.

Imagination technologies v současné době jako svůj top produkt nabízí architekturu Furian. Ta je určena pro 7nm výrobu, podporuje video až do 4k rozlišení při 120 FPS, umí API Vulkan a VR pro hry, podporuje HDR, integruje obvody s prvky neurálních sítí a je navržena škálovatelně, aby s ní bylo možné uspokojit potřeby produktů s širšími požadavky na výkon oproti minulým generacím. Podpora API Vulkan nicméně není novinkou, Imagination byla vůbec jedou z prvních firem, která s podporou nízkoúrovňového API přišla a to i pro produkty několika generací zpět. Technologická výbava a flexibilita jejích čipů je dlouho známá svou nadčasovostí - například podporu DirectX 10.1 společnost ohlásila dříve, než jste si do desktopového počítače mohli přídit grafickou kartu podporující DirectX 10.