Smartphonový Atom Merrifield přináší 2× rychlejší grafiku od PowerVR
Atomy řady Z3400, které jsou určeny pro lehká mobilní zařízení jako smartphony a tablety, kombinují procesorovou architekturu Intel Silvermont a grafické IP Rogue od PowerVR. Vše je sbalené v 22nm SoC podporujícím dvoukanálové LPDDR3 a několik multimediálních obvodů.
Začněme u procesorové části. Tu tvoří dvojice jader architektury Silvermont, která podporují HT (takže se budou tvářit jako čtyři jádra). Intel se rozhodl vsadit na 64bit x86 architekturu s vědomím, že sice v okamžiku vydání nebude ze strany Androidu plně využitelná, ale až 64bit Android přijde, bude pro něj již existovat hardwarová infrastruktura. Procesorový výkon by měl být zhruba o 70 % vyšší, než jakým disponoval 32nm Saltwell.
Grafické jádro vychází z návrhu PowerVR, konkrétně architektury Rogue. Důvod může být jediný: Lepší vlastnosti z hlediska poměru výkon na watt než v případě vlastní architektury HD Graphics. IP od PowerVR ostatně využívají i mnozí výrobci ARM SoC, vizte např. UltraOcta A80 od Allwinner. Merrifield Z3400 bude vybaven konkrétně PowerVR G6400 ve výkonnější verzi se čtyřmi clustery výpočetních jednotek. Grafický výkon díky tomu vzroste na dvojnásobek ve srovnání s 32nm generací.
Z multimediálních obvodů nechybí koprocesor pro zpracování senzorových dat, video procesor s podporou VP9 a H.265 (HEVC) - to je skoro zázrak, pokud mě paměť neklame, jde o první x86 APU/SoC/CPU s hardwarovou podporou tohoto formátu. Dále je přítomný obrazový procesor pro zpracování dat ze snímače fotoaparátu - podporováno je však „jen“ rozlišení do 13 MPix, takže si s novou 25MPix Aptinou asi moc rozumět nebude ;-). LTE modem prozatím integrovaný není - výrobce může sáhnout po něčem od Intelu - doporučený je Intel XMM 7160 multi-band multi-mode 4G/LTE modem (až 150Mb/s download / 50Mb/s upload) - nebo použít Wi-Fi či Bluetooth moduly jiných značek.
První smartphony a tablety s Atomem Z3400 se na trh dostanou v příštím kvartálu - půl roku poté pak půjde na trh další generace - Moorefield - s fyzicky čtyřmi procesorovými jádry.