Vyšší modely Alder Lake - tedy zejména ty již vydané - disponují kombinací velkých a malých jader. Cílem malých jader v desktopu je navýšení vícejádrového výkonu. To však nefunguje tak samozřejmě a univerzálně jako vyšší počet jader stejné architektury, kde se prostě využije další jádro a výkon stoupne. V první řadě malá jádra nepodporují HT / SMT, tedy zpracování dvou vláken jedním jádrem. Pokud z toho aplikace profituje, může to být omezující. Dále jsou podstatně jednodušší, takže v kombinaci  s některými komplexnějšími typy zátěže může být IPC poměrně nízké. Dále nejsou s velkými jádry propojena stejným způsobem, jako velká jádra mezi sebou, takže zátěž vyžadující vzájemnou komunikaci mezi velkými a malými jádry může být problém.

Důsledkem je, že se sice najdou aplikace, ve kterých „šestnáctijádrový“ Alder Lake / Core i9-12900K zvládne dohnat šestnáctijádrový Zen 3 / Ryzen 9 5950X, ale většinou je jeho výkon nižší a najdou se i aplikace, ve kterých má „šestnáctijádrový“ Alder Lake / Core i9-12900K problém překonat i dvanáctijádrový Zen 2 / Ryzen 9 3900X.

Zatímco u generací Coffee Lake a Comet Lake byla Core i9 v retailu nejprodávanějšími produkty Intelu, s Rocket Lake a Alder Lake to již nefunguje. Například na Amazon je Core i9-12900K až na dvacátém místě, překonávají jej všechny přes rok staré Ryzeny 5000, četné modely Core 11000 / 10000 a několik 9000, zkrátka několik generací procesorů v modelech od low-endu až po high-end.

Intel má tedy nejspíš dostatečné skladové zásoby Core i9-12000 a snaží se přijít na trh s dalším modelem, který by šestnáctijádrový Alder Lake učinil zákaznicky zajímavějším. Tzv. Core i9-12900KS by mělo zakládat na stejném křemíku jako klasický Core i9-12900K, ale vícejádrový boost bude navýšen o 200 MHz. V absolutních číslech je srovnání poměrně problematické - stávající model může dosahovat až 5,0 GHz, ovšem většina recenzí naměřila 4,85-4,90 GHz maximálně (což může být dáno limitem spotřeby). Pokud Intel navýší novince limity, je možné, že reálný posun bude bližší 300 MHz (než papírovým 200 MHz), ale raději zatím nepředjímejme.

Intel sice na novince pracuje, ale zatím není jisté, zda ji vydá, kdy ji vydá, ani zda ještě neupraví parametry. Můžeme však očekávat, že někdy v prvním či druhém kvartálu příštího roku bude nabídka Káčkových modelů Alder Lake rozšířena ještě o jeden.