Na přední místa ve sponzoringu Apache Software Foundation se vedle takových jmen, jako je Google a Yahoo!, zapsala také společnost Microsoft. Ta se stala platinovým sponzorem (nejvyšší kategorie sponzorů Apache), což bylo oznámeno na konferenci OSCON 2008 (Open Source Conference, Portland, Oregon) minulý týden. Oficiální částka nebyla zveřejněna, DailyTech však hovoří o 100 000 dolarech. Sam Ramji na svém blogu objasňuje, co toto sponzorství znamená a co nikoli.

Předně chce říci, že se Microsoft nevzdává svého IIS coby strategické technologie webových serverů. Do IIS již byla přidána třeba i podpora PHP a nyní pokračují práce na IIS 8. Sponzorování ASF má být chápáno jako vyjádření podpory s cestou, po které Apache kráčí, a má otevřít novou kapitolu spolupráce s Microsoftem.

Mimo jiné se Microsoft zavázal zpřístupnit open source vývojářům více z vlastního kódu, přesněji některé protokoly, které byly dříve součástí tzv. „programu komunikačních protokolů“ zahrnutých pod Open Specification Promise. To by jim mělo zajistit, že po nich Microsoft nepůjde skrze patentové spory. Zároveň Microsoft poskytne jistý patch na ADOdb (vrstva pro přístup k datům v PHP používaná v mnoha aplikacích), který přidává podporu pro SQL Server skrze nový „nativní ovladač pro PHP“ vytvořený SQL Server týmem.

Spekuluje se, že Microsoft tímto tahem hodlá „ucpat ústa rohlíkem“ regulačním orgánům v USA a zejména v EU, kteří mají každou chvíli pocit, že Microsoft zneužívá svého dominantního postavení. My to pro jistotu nebudeme komentovat vůbec a nějaký ten pátek počkáme, co z toho vlastně vzejde.