Bývaly doby, kdy velkými GPU byla známa ATi. Jádro R520 / Radeon X1800 XT s 288 mm² nebyl na svou dobu zrovna drobeček (zvlášť při zohlednění výrobního procesu) a když přišel R580 / Radeon X1900 XTX s 342 mm², mnohé překvapilo, kam se společnost vydala, když plochou překonala jádro Nvidia G70 vyrobené na starším procesu. Pak došlo na nešťastné GPU R600 / Radeon HD 2900 XT, kde se sešel silně nepodařený proces s bugem v návrhu ROP, v jehož důsledku nefungoval stabilně hardwarový MSAA resolve a ATi, respektive již AMD, se na čas vrátila k menším jádrům.

Když už to vypadalo, že by se mohla opět vrátit do high-endových bojů s prvními generacemi architektur GCN, omezil CEO Rory Read financování grafického vývoje a v několika vlnách propustil mnoho inženýrů. Dostupné prostředky stačily jen k udržování architektury - na pokračování ve vývoji GCN nebylo dost lidí a prostředků, takže se jen dokončovaly zpožděné projekty, k jejichž začátkům mohl dát impuls ještě šéfinženýr Eric Demers, který za Readova úřadování raději odešel ke Qualcommu. Z dnešního pohledu se zdá, že posledním z těchto produktů byla myšlenka architektury Vega, která se ale materializovala v bezvládí mezi Demersovým odchodem a Koduriho nástupem. Koduri mohl dát impuls k rychlému vývoji Polaris, která by zajistila nějaké produkty na trhu, než bude hotová zpožděná Vega a především odstartoval vývoj Navi, která byla prvním větším zásahem do architektury GCN, který po letech (jen) udržovacích prací tolik potřebovala.

Jádro Fiji s HBM pamětmi, s 596 mm² křemíku největší GPU od AMD

Raja Koduri, v reakci na Fiji (což bylo historicky největší GPU AMD se zhruba 600 mm²) prohlásil, že tak velká jádra už vyvíjet nebude a troufám si říct, že vše, co AMD od té doby vydala a co má na trhu dosud, je stále přímý důsledek tohoto rozhodnutí. Těžko říct, v jakém stavu před Koduriho odchodem byla druhá generaci Navi. Netroufám si proto říct, zda proporce čipů Navi 2x budou ještě důsledkem Koduriho rozhodnutí, nebo o nich bylo rozhodnuto po jeho odchodu z AMD. Možné je obojí, 7nm proces není nejlevnější a i když už je na světě nějakou dobu a výtěžnost má výbornou, závislost ceny na ploše funkčního čipu není lineární, ale stále exponenciální.

Známý leaker Komachi upozornil na příspěvek čínského uživatele AquariusZi (který není tak známý, ale nějaký únik informací, který se potvrdil, na kontě má), který popisuje čipy RDNA2 / Navi 2x jako:

• Navi 21 - 505 mm²
• Navi 22 - 340 mm²
• Navi 23 - 240 mm²

To koresponduje s nedávnou informací, že by se Navi 23 měla objevit v noteboocích společně s příští generací mobilních Zen 3 APU Cezanne. Zcela původně se o Navi 21 hovořilo jako o high-endu, později se objevila zpráva, že Navi 23 je přezdíváno „Nvidia Killer“, z čehož nejspíš vznikla domněnka (nejspíš mylná), že high-endem bude ve skutečnosti Navi 23. Buďto jsou zprávy u přezdívce „Nvidia Killer“ úplně chybné, nebo tato přezdívka ve skutečnosti narážela na situaci v noteboocích, kde Nvidia v samostatných grafikách získala téměř úplný monopol a právě Navi 23 má být produktem, který ji o tento monopol připraví. Ať tak nebo onak, vypadá Navi 23 na nejmenší (byť rozměrově mainstreamový) čip z očekávané trojice.

Navi 21, high-endový produkt pro desktop, je po Fiji (Radeon Fury) největším GPU, které kdy společnost vydala. Ve srovnání s mnohými čipy Nvidie je stále i o stovky milimetrů čtverečních menší, ale zjevně již nejde o mainstream. Není známo, zda jádro ponese 384bit GDDR6 nebo HBM sběrnici. V dosavadních spekulacích se objevily obě možnosti a obě mají svá pro i proti.

Navi 22 a Navi 23 při zohlednění ploch mohou být buďto oba čipy vybavenými 256bit GDDR6 sběrnicí, nebo jeden může být vybaven 256bit GDDR6 sběrnicí a druhý 2048bit HBM (optimalizovaný pro mobilní využití). Za nepatrně pravděpodobnější zatím považuji první možnost. V takovém případě by Navi 23 s 256bit GDDR6 sběrnicí a 240 milimetry čtverečními byla výkonnostní náhradou stávající Navi 10 (Radeon RX 5600-RX 5700 XT). O něco menší jádro s možná nižším počtem procesorů by výkonnostně mohla kompenzovat o stupeň vylepšená architektura a díky vyšší energetické efektivitě možná i o trochu vyšší takty.

Navi 22 by se pak při 340 mm² cenovou náhradou Radeonů RX 5700 / 5700 XT, oproti nimž by přinesla o desítky procent vyšší výkon. Možná společně s 16GHz GDDR6 namísto současných 14GHz.

AquariusZi upozornil, že rozměry nemusejí být zcela přesné a ať počítáme s tolerancí asi 5 milimetrů čtverečních. Vypadá to, jako by někdo měl možnost nafotit rané vzorky a z nich přibližnou plochu odvodit.

Po roce a půl jsem zaktualizoval přehled grafických čipů podle plochy jádra, který obsahuje (snad) všechny grafické čipy s přinejmenším 256bit sběrnicí nebo přinejmenším s plochou 200 mm². Očekávané novinky jsou pro snazší vyhledání podbarveny červeně.