Americké ministerstvo obrany skrze agenturu DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) spouští výzkumný a vývojový projekt vedoucí ke konstrukci budoucích superpočítačů o výkonu v řádech EFLOPS (tisíců PFLOPS, resp. miliónů TFLOPS). Tým dále složený z firmy Cray, Národních laboratoří Oak Ridge a šesti špičkových amerických univerzit (MIT, …) povede kalifornská Nvidia, přičemž tým dostává grant ve výši 25 miliónů dolarů.

Výzkumný kontrakt je stanoven na 4 roky a jeho cílem je vývoj GPU technologií potřebných pro superpočítače, které budou 1 000× rychlejší než současné, ale jejich spotřeba se nezmění v tomto řádu. Podrobněji o problému poměru výkon/spotřeba u superpočítačů loni hovořili zástupci právě firem jako Cray a univerzit jako Harvard na GPU konferenci pořádané Nvidií, určitě doporučujeme (najděte si session 1202). Cílem je plně škálovatelný stroj založený na GPU přesně tak, jak je Nvidia buduje již nějakou dobu.

Po hardwarové stránce je jasno, půjde nepochybně o (vylepšenou?) architekturu typu Fermi, hlavní problém, který se bude řešit, bude spotřeba čipů, ale to snad zavčas zvládne TSMC se svou 28nm výrobou. Vyvíjet se budou i nové softwarové technologie schopné co nejlépe vytěžit výkon z vysoce škálovaného superpočítače při zachování rozumné složitosti systému pro programátory.

DARPA dále poskytla granty i dalším třem subjektům (jedním z nich je Intel), aby studovaly stejný problém, finální výstupy se očekávají někdy v roce 2018.