O Kepler bude zájem i přes stávající stav trhu, tvrdí Nvidia
Poslední dobou se zajímavě mění přístup, s jakým jednotliví výrobci informují uživatele o svých plánech. Na jedné straně AMD s Intelem, kteří neváhají zveřejnit plány s procesory na několik let dopředu (včetně nových technologií a velmi konkrétních specifikací) - na straně druhé AMD a Nvidia jako výrobci grafických čipů, kteří krom krycího jména generace raději neslibují vůbec nic. S trochou nadsázky můžeme o obou jmenovaných říct, že i informace o kartách, které jsou doslova za dveřmi, z nich „lezou jak z chlupaté deky“. O Kepleru prozatím víme, že v první vlně přijde na scénu čip GK104, mobilní modely se ukážou krátce poté, ale nájezd bude asi pomalejší, protože výrobní proces TSMC není v původně očekávaném stavu. Nyní můžeme doplnit, že Nvidia očekává zájem především ve vyšších cenových segmentech: Hráčských kartách a HPC verzích (Tesla).
Jednou z největších výhod Kepleru pro HPC segment má být výrazně vyšší efektivita v ohledu aritmetického výkonu v double-precision operacích vzhledem ke spotřebované elektrické energii. Lepší poměr výkon/watt samozřejmě do značné míry souvisí i s úspornějším 28nm procesem, ale ten sám o sobě nedokáže prezentovaný rozdíl zdůvodnit. Pokud bychom totiž měli dva identické čipy vyrobené na 40nm a 28nm procesu, bude spotřeba druhého zhruba 60% oproti prvnímu.
Loňská prezentace Nvidie nastínila 3× vyšší efektivitu a i když X-bit labs už nemluví o trojnásobku, ale jen „více než dvojnásobku“, stále jde o pokrok vyšší, než jaký může být zdůvodněn samotnou změnou procesu. Nebudeme prozatím spekulovat, zda popsaný rozdíl půjde na vrub architektury, nebo spíš konkrétní implementace - ať se k němu Nvidia dopracuje jakkoli, bude bezpochyby pro HPC zákazníky poměrně přitažlivý.
![]() • Rob Csongor, Nvidia |
Druhou skupinu, kterou prý Kepler osloví, zmínil prozatímní finanční ředitel Karen Burns. I přes nižší prodeje PC sestav vlivem nedostupnosti pevných disků zájem ze strany běžných uživatelů zajistí silná herní sezóna: Letošní jaro má být ve znamení dvou výjimečně významných titulů: Mass Effect 3 (březen) a Diablo III (duben-červen). V hráčském segmentu to Nvidia přesto nebude mít jednoduché; nedlouho před Keplerem se na pultech objeví Radeony HD 7800, které mají zaujmout lákavým poměrem cena/výkon. Nemůžeme ale zapomínat, že bez ohledu na popsané plány záleží to nejpodstatnější na TSMC: Dokud nezvýší objem 28nm výroby, nemůžeme čekat, že by se ceny grafických karet mohly začít ubírat příznivějším směrem.