V průběhu loňského roku jsme ze všech stran slýchali na téma 28nm procesu pozitivní zprávy, dokonce i přes mírné zpoždění byli výrobci až chorobně optimističtí. Můžeme namátkou připomenout několik konkrétních situací:

• Na 28 nm jsme připraveni, máme již i funkční vzorky, říká Nvidia - srpen 2011

„Jsme mnohem, ale opravdu mnohem lépe připraveni na 28nm výrobu než  na 40nm (před lety). Bereme to totiž opravdu vážně. … Vypadá to opravdu dobře, nesrovnatelně lépe než přechod na 40nm. Stávající situace je výsledkem zevrubné a celkové spolupráce nás a TSMC a děláme vše, aby se výroba mohla hladce rozjet, až nastane čas.“   • Jen-Hsun Huang, Nvidia

28nm proces chválila i AMD, na prosincové konferenci věnované dodavatelským řetězcům o něm (v souvislosti s uvedením nové generace produktů) pozitivně mluvil CEO Rory Read.

„S TSMC jsem rozběhli výrobu 28nm produktů a právě nyní probíhá jejich distribuce. Jsme z nich opravdu nadšení.“   • Rory Read, AMD

Rovněž v prosinci se o další pozitivní zprávy podělila Nvidia. Výtěžnost 28nm procesu při výrobě Kepleru prý překonala očekávání:

• Nvidia: Výtěžnost Kepleru je dobrá, vše jde podle plánu

Jen o měsíc později informovala přímo TSMC, že se 28nm výroba rozjela lépe než se očekávalo a zvládá vyrábět více waferů, než původně slíbila. Podle současných slov Jen-Hsun Huanga ale není situace zdaleka tak růžová:

„Předpokládáme že hlavním důvodem poklesu v prvním kvartálu bude trvající nedostatek harddisků a deficit 28nm waferů. Na rozjezdu výroby generace Kepler pracujeme velmi pilně a mohli bychom využít i více waferů. Pokles marží je způsobený výtěžností 28nm procesu, která je horší, než jsme očekávali.“   • Jen-Hsun Huang, Nvidia

CEO v souvislosti s 28nm výrobou dále mluvil o smlouvách s OEM partnery, které prý nové čipy oslovily více než 40nm generace. Dále pokračoval, že Nvidia bude s TSMC spolupracovat na zlepšení výtěžnosti tak rychle, jak jen to bude možné - poté však dodal, že „Toto není problém, který bychom my mohli vyřešit. Všichni využívají stejného 28nm procesu. A tak nás to postihuje všechny, každého kdo používá 28nm proces.“ Na přímou otázku, zda se problém týká jen 28nm GPU Nvidie nebo skutečně všech výrobců, kteří ho používají, pak reagoval: „Myslím, že všech -- řekl bych, že ostatní by měli mluvit za sebe. No, můj odhad je, že se to týká všech.“ Pokud se situace nezlepší, ponechá prý společnost část portfolia na 40nm výrobě.

AMD, která včera vydala 28nm Radeon HD 7700 prozatím o problémech s výrobním procesem neinformovala. Jen těžko proto můžeme odhadovat, zda se jejích produktů také týkají, případně jak vážný je celkový stav 28nm výroby. Nvidia pravděpodobně předpokládá, že se s komplikacemi zvládne včas vypořádat - o případném odkladu vydání 28nm karet nepadlo jediné slovo. Na datu uvedení, které je zatím mířeno zhruba na přelom března a dubna, se zřejmě nic nemění.