„Windows 7 Upgrade Program“, jak se dokument nazývá, dostali už loni 10. prosince OEM partneři Microsoftu, aby k němu vznášeli své připomínky. Dokument se dostal do rukou lidí z Tech ARP a jméno „Windows 7 Upgrade Program“ ještě není finální (také se mu říká „Windows 7 Technical Guarantee Program“). Je zaměřen na koncové uživatele a malé podniky, neboť u těchto zákazníků se předpokládá samostatný nákup nových PC bez nějakých větších smluv s firmou Microsoft a podobně. Podmínky pro účast koncových zákazníků v programu mají tyto základní body:

• Koncový uživatel musí zakoupit nový počítač s předinstalovaným systémem Windows Vista v období od 1. července 2009 do 31. ledna 2010 (koncový termín může být ještě změněn a může záviset i na skutečném datu vydání Windows 7). OEM Partneři mohou toto období dle svého uvážení zkrátit v rámci daného rozsahu.
• Počítač musí mít nalepený platný originální certifikát pravosti.
• Do programu jsou zařazeny tyto verze operačního systému Windows Vista
  • Windows Vista Home Premium
  • Windows Vista Business
  • Windows Vista Ultimate

  Program se tedy netýká Windows Vista Home Basic, Starter Edition a všech verzí Windows XP.

• Program se netýká většího počtu upgradů středních a velkých firem, které by měly použít patřičný multilicenční program od Microsoftu.
• Upgrade je možný tímto způsobem:
  • Windows Vista Home Premium → Windows 7 Home Premium
  • Windows Vista Business → Windows 7 Professional
  • Windows Vista Ultimate → Windows 7 Ultimate

Program není pro OEM partnery závazný, to znamená, že se s ním u některých výrobců PC setkat můžete, u jiných nemusíte. Záleží to na konkrétním výrobci PC, který předinstalovává OEM Windows.

Dále pak platí, že lze upgradovat pouze ze stejné jazykové verze Windows Vista na tu samou ve Windows 7. Stejně tak lze například upgradovat z omezených verzí na tytéž omezené (tedy třeba z Windows Vista Home Premium N na Windows 7 Home Premium N). Instalační média budou k dispozici u OEM výrobce PC, ovšem ne dříve, než bude Windows 7 k dispozici. Jakým způsobem se pak bude uživatel svého výrobce PC těchto médií dožadovat, zůstává zřejmě v rukou OEM výrobců.

Za zmínku stojí, že bude dovolen, nikoli však podporován upgrade z 32bitové verze na 64bitovou (x64). Znamená to, že bezplatný upgrade je sice možný, ale pouze formou tzv. „čisté instalace“ (doteď jsme hovořili o upgradu „přes existující instalaci“ systému). Jak je u Microsoftu míněna „čistá instalace“, se dočtete v dalších odstavcích).

Co se týče Windows XP, upgrade z tohoto systému sice povolen není, ale existuje určitá výjimka. Tou výjimkou je uplatněný legálně povolený downgrade z Windows Vista na Windows XP. Pokud má uživatel licenci na Windows Vista (Business nebo Ultimate) a downgradoval v rámci licenčních podmínek na Windows XP, může upgradovat na příslušnou verzi Windows 7 (z Business na Professional, z Ultimate na Ultimate, podle toho, jakou licenci má a co má za COA štítek na PC). Bude však muset provést taktéž „čistou instalaci“.

Možné scénáře upgradu jsou tři: tzv. „in-place upgrade“, „clean install“ a „External Boot / Wipe & Reload“. Stručně vysvětlíme, oč jde, protože jestli jste měli pod pojmem „čistá instalace“ doteď zafixováno smazání disku a novou instalaci Windows, vyvedeme vás z omylu…