Kauzu kolem výroby pamětí sledujeme zhruba rok. Koncem roku 2016 totiž začaly stoupat ceny DDR4 a na začátku roku 2017, po zhodnocení všech možných faktorů, jsme vám i přes zdánlivě nepříznivé (již o 50 % vyšší) ceny DDR4 radili nakupovat, i kdyby vám měly půl roku ležet na stole, než budete upgradovat. Problém byl totiž v tom, že po letech s DDR3, kdy při případném upgradu mnoha uživatelům stačilo přehodit staré paměti do nové desky, přišly nové platformy, kde to zkrátka bez DDR4 nešlo. Začala rapidně růst poptávka, nikoli však nabídka.

Přestože to vypadalo, že se růst cen během léta 2017 zastaví (plánoval se přechod na novější výrobní technologie, díky nimž z každého waferu vznikne více paměťových čipů), nestalo se tak. Důvodů bylo více, od havárie u Micronu, která způsobila několikatýdenní výpadek, až po objednávky Applu, který si potřeboval zajistit dodávky pamětí pro nové iPhony.

Výrobci tehdy přišli s pragmantickým krokem: Přerozdělit výrobní linky mezi jednotlivé typy pamětí podle toho, jaké na nich mají marže. Marže jsou dané jak konkrétním druhem paměti, tak prostým faktem, jak vysokou částku odběratel výrobci nabídne. O těchto plánech se začalo hovořit v srpnu, kdy jsme vás informovali, že dopady (pro nás samozřejmě negativní) pocítíme v roce 2018, jen není jasné, v jaké jeho části. Nyní to už jasné je.

• Připravte se na růst cen pamětí - od DDR4 přes NV až po grafické ^{srpen 2017}

Poté, co se špatná dostupnost grafických karet ještě více zhoršila a různé subjekty začaly pátrat po důvodu, vyšlo najevo, že za poslední zhoršení už nemůže těžba kryptoměn, ale nedostupnost grafických pamětí. Výrobci pamětí zkrátka další přednost jiným typům pamětí, a tak je grafických málo a jejich cena strmě stoupá.

• AMD prý upřednostnila výrobu Frontier Edition před RX Vega

CEO AMD Lisa Su situaci komentovala slovy:

Situace na trhu pamětí již začíná připomínat kartelovou dohodu. Problém je navíc v tom, že i kdyby chtěl do hry vstoupit nový výrobce (což by se mu jistě vyplatilo, ceny jsou na dvojnásobku rentabilních částek, i výše), bude trvat několik let, než připraví továrny, linky a nabídne konkurenceschopné produkty. Výrobci, kteří si po těchto několik let vytvářejí finanční zásoby, pak mohou bez problému zlevnit na takovou částku, aby nového výrobce vytlačili z trhu a poté opět ceny zvýšili. Nebylo by nicméně překvapivé, pokud by některá z firem, která zázemí má, pouze se dosud pamětem nevěnovala, rozšířila své portfolio i o tento segment. V úvahu by mohla připadat TSMC nebo GlobalFoundries.

PCB iPhone X (RAM je integrována v pouzdru SoC A11)

To jsou ale jen úvahy. Pokud čekáte na reálné pozitivní poselství, které nabízí východisko, bude jeho nalezení ještě obtížnější. V minulých letech se hovořilo o tom, že Čína plánuje vstoupit na trh pamětí. Pokud by šlo vše podle plánu, mohly by se první čínské DDR4 objevit na trhu již letos. Jestli to tak bude, ale závisí ještě na řadě okolností a jde spíš o dlouhodobou záležitost.

Patrně jediný krátkodobý pozitivní výhled spočívá ve faktu, že se Applu nedaří prodávat nové iPhony, jak plánoval. Výrobu iPhone 8 na podzim srazil o polovinu, výrobu iPhone X nyní podle dostupných informací snižuje o „méně než 50 %“. Znamená to nižší odběry pamětí od výrobců, kteří by uvolněnou část výrobních linek mohli rozdělit mezi ostatní zákazníky. Nemůžeme ale čekat, že by to samo o sobě situaci vyřešilo, natož vedlo ke snížení cen. Může ale dojít ke zpomalení růstu cen pamětí nebo k dočasné stagnaci.